Musée paléochrétien d'Aquilée

Le Musée du Christianisme ancien est une collection unique d'objets de l'Antiquité tardive qui racontent l'histoire du Christianisme aux origines du site de la Haute Adriatique. Les trouvailles sont conservées dans un véritable coffre au trésor : un majestueux bâtiment agricole construit sur les vestiges d'une basilique paléochrétienne du IVe siècle. Le musée a été inauguré en 1961, séparant du Musée archéologique national les vestiges de la communauté paléochrétienne d'Aquilée, et a été nommé d'après Franco Marinotti, un mécène qui avait contribué à la récupération du bâtiment qui l'abrite. Elle a été construite comme une église paléochrétienne, à la périphérie nord-est de la ville, pour être transformée en monastère bénédictin ; à partir de la fin du XVIIIe siècle, elle est passée dans les mains de différentes familles d'Aquilée, pour servir de résidence ("Palazzo"), abriter des collections privées d'antiquités et enfin pour un usage agricole.

Le rez-de-chaussée est presque entièrement occupé par le sol en mosaïque à dessin géométrique de la basilique primitive et d'autres fragments de mosaïque de bâtiments de l'Antiquité tardive d'Aquileia, tandis que le premier étage conserve des parties du sol de la basilique du Fondo Tullio alla Beligna (fouillé dans la zone sud de la ville ancienne).

Au deuxième étage se trouvent les premières inscriptions chrétiennes, pour la plupart funéraires, certaines également décorées, qui donnent une image de la société composite d'Aquilée à l'époque (IV-Ve siècle après J.-C.) ; elles sont flanquées de pièces sculpturales datant du début du Moyen Âge, en partie déjà réutilisées dans les phases ultérieures du bâtiment.