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El Museo Arqueológico Nacional de Aquileia es el complejo museístico más antiguo y más visitado del sitio arqueológico, uno de los destinos más atractivos para el turismo cultural en la región de Friuli Venezia Giulia, declarado desde 1998 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El Museo fue creado el 3 de agosto de 1882 como Museo Imperial-Regio dello Stato" del gobierno austro-húngaro, bajo el patrocinio del emperador Francisco José, en la neoclásica Villa Cassis Faraone, para albergar las colecciones históricas recibidas como regalo o adquiridas por las familias más ilustres de Aquileia, complementadas progresivamente por los resultados de las investigaciones arqueológicas realizadas desde el siglo XIX hasta nuestros días.
El nuevo itinerario de la exposición, inaugurado el 3 de agosto de 2018 tras una amplia labor de renovación y acondicionamiento llevada a cabo gracias a la financiación recibida del Mibac como parte del Plan Estratégico "Grandi Progetti beni culturali", permite a los visitantes recorrer la historia de una de las ciudades romanas más importantes de Italia septentrional según un enfoque interdisciplinario e inclusivo, que responde mejor a las demandas de un público cada vez más amplio y exigente.
El criterio de exposición, basado inicialmente en la clasificación tipológica de los hallazgos, ha sido repensado; los materiales han sido sometidos a una cuidadosa selección y ahora se presentan dentro de sus áreas de uso, a fin de ofrecer un camino narrativo más atractivo.
En el centro de la historia se encuentra la ciudad romana de Aquilea, un gran puerto mediterráneo donde se encontraron y coexistieron diferentes mercancías, personas, lenguas, religiones y culturas, contribuyendo a aportar nuevas ideas a una zona que siempre ha tenido una importancia estratégica, como bisagra y enlace entre Oriente y Occidente, entre el Mediterráneo y las regiones septentrionales y orientales de Europa.
El cuerpo principal del Museo tiene siete secciones temáticas en tres plantas, en las que se exponen inscripciones, esculturas, mosaicos de rara belleza y objetos preciosos, junto con objetos cotidianos relevantes para la vida diaria, organizados y realzados por un itinerario museístico con una atractiva interpretación. Las galerías lapidarias exteriores, construidas en varias fases durante el siglo XX, albergan actualmente la rica colección epigráfica de Aquileia y preciosos mosaicos.
