Galleria Storica del Comando dei VV.F. di Napoli Con un decreto di fondazione datato 1833 e firmato dal re Ferdinando II di Borbone, il corpo dei pompieri di Napoli è il primo della penisola italiana. In realtà era stato istituito anche prima, nel 1806 con Giuseppe Bonaparte all'inizio del decennio francese. Un vero e proprio orgoglio, così come la stessa caserma di via del Sole ricavata nell'ex convento della Pietrasanta, prima del genere in Italia.
Figura chiave dei primi passi dei pompieri napoletani, chiamati a ogni tipo di emergenza, non solo dagli incendi, fu Francesco Del Giudice, ingegnere direttore. Ai suoi tempi, come si può notare nel meraviglioso museo curato da Michele La Veglia, ingegnere vice dirigente cooordinatore del Gruppo memoria storica vigili del fuoco Campania, il corpo indossava divise simili a quelle dei carabinieri, poi mutate nel tempo.
Tra le teche di via del Sole si scopre come essi fossero dotati, nell'Ottocento, di attrezzature all’avanguardia; datato 1825 è il primo elmetto da pompiere cui fa compagnia una spada seghettata, trovati entrambi non catalogati al museo di San Martino. Su un altare spicca il dipinto della Madonna della tenerezza protettrice, protettrice del corpo prima ancora di Santa Barbara.
Nel 1835 le pompe trainate da cavalli erano già dotate di telo conteoventato, scivolo, scala autosollevante. Tra i pannelli espositivi scopriamo come questi eroi nel 1837 fossero stati impegnati nel grande incendio di palazzo reale e come nel 1848 dovettero spegnere i tanti incendi dovuti alle sommosse liberali. I pompieri napoletani - termine che col fascismo sarà sostituito da "vigili del fuoco" - furono impegnati anche nel primo bombardamento su Napoli durante la prima guerra mondiale e ovviamente nella seconda, con altrettante bombe sganciate sulla città.
