El Museo y Jardines de Vizcaya, que lleva el nombre de uno de los litorales más cautivadores de la costa española, captura la asombrosa extravagancia europea en un encantador contexto americano. El constructor de la casa, James Deering, fue un prolífico industrial que exploró un territorio inexplorado en la creación de esta ambiciosa casa, construyendo su finca de inspiración renacentista en el corazón de la hamaca tropical de Miami. Aunque se inspiró en el estilo arquitectónico anterior, la casa fue muy innovadora en su incorporación de la tecnología moderna disponible en el momento de su construcción (1914), incluyendo todo, desde los detalles de cómo se construyó la propia estructura hasta la incorporación de toques modernos como un sistema de conmutación telefónica y un sistema de aspiración centralizada. Aunque sólo pasó el invierno en Vizcaya de 1916 a 1925, tras la marcha de James, la finca quedó en manos de varios sobrinos.
El espíritu aventurero de Deering sigue vivo hasta hoy. El propio emblema de la finca - "La Carabela"- conmemora un barco utilizado durante la "Era de la Exploración". Al comenzar su propia exploración de este icono histórico de Miami, observará una imagen del mítico viajero "Bel Vizcaya" en la entrada, que marca el comienzo de un viaje memorable.
Dentro de la Casa Principal
En 1914, Deering reclutó a 1.000 trabajadores para dar vida a la casa de sus sueños. Él y su socio de diseño Paul Chalfin recorrieron Europa en busca de los mejores muebles, antigüedades y pinturas. El dúo importó paneles dorados, mantas talladas y techos con frescos de la Toscana y Francia para revestir las paredes de la villa. Tardaron años en perfeccionar las más de 70 habitaciones de la mansión, 34 de las cuales rebosan de tesoros que se remontan al siglo XV.
Al entrar en el Salón de Té, observará los elegantes suelos de mármol, que reflejan un arco iris de luz, y que brillan a través de las puertas con vidrieras.
Entre en la Sala de Desayunos y maravíllese con el motivo, diseñado para representar el intercambio de ideas durante la "Era de las Exploraciones", combinando cerámica china con paisajes marinos napolitanos.
Por último, al entrar en la Sala Cathay, podrá conocer el lujoso alojamiento que disfrutaron magnates del cine como Lillian Gish durante su visita en 1917. Pero cualquier viaje a Vizcaya estaría incompleto sin una visita a sus terrenos de aspecto edénico.
Los jardines
La mejor de las fotografías no puede transmitir la serenidad de los 10 acres de jardines de Vizcaya. En muchos aspectos, los Jardines Formales se asemejan a la disposición de Versalles en Francia. Los arbustos bajos y recortados organizan los paseos en fascinantes patrones geométricos. Las gruesas columnas, los exuberantes laberintos y las estatuas clásicas también contribuyen a su estética europea, pero Vizcaya también adopta de forma única su entorno tropical. Aquí, las palmeras, las raras orquídeas y la piedra caliza cubana infunden el ambiente palaciego mediterráneo con un toque característico de Miami.
Los extensos Jardines Formales fueron diseñados por el arquitecto paisajista Diego Suárez para que se sientan como una gran sala exterior, conectada a la casa principal a lo largo de un eje norte-sur. Varios elementos arquitectónicos se unen en un espacio fluido e integrado. Un inmenso pasillo con topiario da paso a El Montículo, donde el pabellón del Casino ofrece una vista aérea de los jardines. Al este del Montículo se encuentra el Jardín de la Fuente, una fuente importada de Sutri (Italia). Otra visita obligada en el jardín es el Orquidario David A. Klein, que presenta una gran variedad de orquídeas, tanto Vandas como Cymbidiums.
