Top of the World
O local mais belo onde a ciência e a arte se encontram é certamente a histórica Farmácia dos Incuráveis, que é também a parte mais admirável e melhor conservada do antigo hospital do Reino. Uma obra-prima insuperável do Baroque-Rococo, é simultaneamente um laboratório de medicamentos eficiente e um local intrigante para a elite científica do Iluminismo napolitano. A sucessão de salas, contra-grandes salas-laboratórios, mostra um rigoroso controlo do espaço associado à eficiência de uma farmácia moderna, juntamente com uma hábil harmonia construída pelas referências de cores desde o riggiole até à majolica, desde os styli até às esculturas douradas. Domenico Antonio Vaccaro elaborou em 1729 os desenhos da nova fábrica a ser construída para a ampliação do hospital desta Santa Casa. A elegante escadaria dupla da farmácia em piperno, que enfrenta o pátio como o de uma peculiar villa virada para o jardim (assim reclama Roberto Pane), rodeia a estátua de bronze de Maria Lorenza Longo. As rampas levam à Loggia embelezada com portais de mármore sobrepostos por vasos e máscaras diabólicas que simbolizam a dupla natureza da droga, que, embora por um lado cure, pode também tornar-se venenosa. O design interior da farmácia foi provavelmente realizado entre 1747 e 1751 pelo engenheiro Bartolomeo Vecchione, que fez uso de artesãos napolitanos finos: Fucito para a carpintaria, as túnicas, o grande balcão; Di Fiore e Matarazzo para as esculturas e o douramento; Crescenzio Trinchese para o mármore e a urna da Teriaca; o riggiolari Massa para a majolica decorado por Lorenzo Salandra.Actualmente, o acesso é feito através da contra-espezieria, uma sala caracterizada por um grande balcão de raízes de nozes e um tecto dividido em duas cúpulas elípticas entremeadas por uma viga envolta num drapeado de estuque decorado com putti. As paredes são revestidas com estilo boticário culminando em pináculos de pirâmide dourada e contendo vasos de cerâmica decorados em camaieu bleu com fantásticas paisagens e figuras. As pontas são embelezadas com dois suportes boticários de madeira dourada com 66 nichos cada um contendo vasos de vidro e ampolas com resíduos farmacêuticos (tanto em pó e resinas como líquidos) no seu interior. Muitos frascos têm um cartucho indicando a preparação farmacêutica e nem sempre correspondem às especialidades indicadas no livro de receitas do final do século XVIII. De facto, existem produtos do tipo fitobezoar e produtos de origem mineral ou do mundo animal (mandíbulas e dentes de animais marinhos) que representam uma clara referência à tradição alquímica e esotérica mais antiga, bem como ao ambiente que lhes está subjacente, provavelmente também parte das instalações do laboratório com fornos, argamassas e alambiques para preparação de galénicos e preparações químicas, existe uma grande urna de mármore, feita por Crescenzio Trinchese e colocada num nicho, contendo a panaceia para todos os males, a Teriaca ou Triaca. Esta droga, já relatada no antídoto de Galen como um antiveneno desenvolvido por Mithridates King of Pontus, era extraordinariamente popular na Idade Média e na Renascença; continha, entre os seus muitos constituintes, ópio, carne e pele de víbora. A procura era tão grande que os governos sujeitavam-no às regras do Monopólio de Estado e proibiam o contrabando. As preparações mais famosas da antiguidade eram as de Veneza e Nápoles; isto talvez porque tanto Chipre, um cortiço da Sereníssima, como Malta, que pertencia ao Reino de Nápoles, permitiam uma colheita fácil do ophidi. O produto, num ritual público, foi preparado ao longo de vários dias através da adição de ervas medicinais. A cerimónia implicava equilíbrios de poder político e financiamento para o protomedicado, que controlava todas as boticárias do reino, que tinha de comprar pelo menos um quilo por ano. A Teriaca ainda estava presente no livro de receitas incurabilino e, também validada como preparação por Domenico Cotugno como acqua teriacale, foi ainda amplamente utilizada até meados do século XIX. Estas referências à tradição mágico-alquímica napolitana, talvez ligadas a uma forte procura popular (a farmácia também funcionava para pessoas de fora), não prejudicam o grande valor científico da Farmácia concebida como um exemplo moderno de investigação e formação farmacêutica. De facto, a realização da Farmácia marca o ponto de viragem entre a medicina do Iluminismo e o hospital moderno, entendido como um local de cuidados e já não simplesmente um hospital hospital.O comissário da ideia, Antonio Magiocco, jurista e governador dos Incuráveis, torres do topo do Grande Salão numa pose intrigante, com um sorriso nos lábios e a mão convidando-o (a obra de Matteo Bottigliero) a admirar o Grande Salão, proibido de negociar e o escritório habitual das boticárias, como uma sala de reuniões reservada. Esplêndidas portas de correr fecham este caixão. Um chão majolica, um autêntico tapete de riggiole embelezado com cestos de fruta e uma grande cruz central, mostra toda a vivacidade das cores da oficina de Massa, para a qual as cores dos vasos que saem do mesmo atelièr são um pingente. A plenitude formal conseguida pela repetitividade de centenas de vasos fechados é enriquecida por cenas do Antigo Testamento e alegorias morais. A sala é coroada pela pintura de Bardellino que decora o tecto e retrata Macaon Curing Wounded Menelaus (1750), um tema inspirado nas feridas descritas por Homero na Ilíada. As esculturas douradas de Di Fiore são dignas de nota: a galeria do balcão apresenta uma representação tradicionalmente interpretada como uma alegoria do útero virginal, enquanto a grande sala é dominada por um útero dissecado, como se de uma secção longitudinal de cesariana se tratasse.No templo da medicina da Farmacia degli Incurabili, o uso da droga química marca a grande conquista da medicina, quase sempre indefesa contra a fenomenologia das doenças que investigava; com a droga, o médico podia combater doenças como a sífilis (fricções mercuriais e sufumigação). Os produtos à base de calomel, uma preparação mercurial utilizada pelo Cyril contra a lue venerea, constituía, numa era pré-antibiótica, um antídoto válido para a progressão da doença. Certamente, as preparações mercuriais e arsénicas, juntamente com os opiáceos, representam uma parte essencial de todo o armamentário farmacêutico do Incurabilino. Aqueles que lêem o grande manuscrito do Regulamento da Real Casa dos Incuráveis ficam surpreendidos com a atenção prestada ao pessoal da farmácia. A organização rigorosa, sob o controlo do director, que também teve funções de formação para os jovens boticários, teve em grande conta as diferentes etapas, desde a recepção das ervas, à preparação galénica dos produtos, à sua recolha no grande balcão do balcão e à sua entrega aos assistentes, todas ligadas ao nome do paciente à espera do medicamento no corredor. Farmacêuticos, untionários, médicos e ceramistas recolheram pessoalmente os produtos da farmácia. A criação da farmácia representou a forte gestão já no tempo do Vice-Reino Austríaco para investir na investigação farmacêutica, considerada a fronteira do conhecimento médico.Foi a farmácia que fez o grande avanço da medicina fideística e cirúrgica, que dependia apenas das belas formas de arte e oração, para o hospital moderno, capaz de tratar as doenças com meios finalmente eficazes.Gennaro RispoliDirector U.O. Gen. Cirurgia Hospital AscalesiSara OlivieroHistoriador de Arte
