Prvi zgodovinski podatki o Narniju, takratnem "Nequinum", segajo v leto 600 pred našim štetjem, vendar je bilo območje poseljeno že v neolitiku. Leta 299 pr. n. št. je bilo mesto rimska kolonija z imenom Narnija, leta 233 pr. n. št. pa je postalo pomembna utrdba za gradnjo ceste Via Flaminia.Leta 90 pr. n. št. je postal Munucipio. Zaradi dominantnega položaja je bilo izpostavljeno barbarskim vpadom in je v 11. stoletju postalo svobodna komuna: med 12. in 14. stoletjem je doseglo svoj vrhunec. V času renesanse so ga obiskovali umetniki najvišjega ranga, kot so Rossellino, Ghirlandaio, Vecchietta, Antoniazzo Romano in Spagna. Leta 1527 so jo zavzeli Lanzichenecchi in jo zažgali. Pri obnovi so sodelovali umetniki, kot so Zuccari, Vignola, Sangallo in Scalza, leta 1664 pa je bila ustanovljena mestna knjižnica. Med znamenitimi osebnostmi, rojenimi v Narniju, so rimski cesar Cocceio Nerva, Gattamelata, Beata Lucia, Berardo Eroli, Galeotto Marzio in Cassio da Narni.V mestu so številni dragoceni spomeniki. Med glavnimi so romanska katedrala, v kateri so dela Rossellina in drugih znanih umetnikov, cerkev San Francesco iz 13. stoletja z znamenitimi freskami lokalne šole, Palazzo dei Priori, ki jo je leta 1275 verjetno zgradil Gattapone da Gubbio in stoji na istoimenskem srednjeveškem trgu. Na tem trgu je tudi Palazzo Comunale, zgrajen leta 1273 z združitvijo treh stolpov, v katerem je mogoče občudovati: kronanje Device, ki ga je leta 1486 naslikal Ghirlandaio, stigmatiziranega svetega Frančiška Spagna, oznanjenje Benozza Gozzolija in egipčansko mumijo iz 4. stoletja pred našim štetjem.na dnu trga je vodnjak iz leta 1303. Drugi omembe vredni spomeniki v središču mesta so: Palača Scotti, ki jo je leta 1581 poslikal Zuccari; Giardini di San Bernardo, od koder lahko občudujemo čudovito dolino reke Nera in od koder lahko dostopamo tudi do Sotterranei di San Domenico, starodavne cerkve San Domenico, v kateri sta danes knjižnica in državni arhiv; cerkev Santa Restituta s pripadajočim samostanom; Sant'Agostino iz 14. stoletja, bogata z umetniškimi deli, in cerkev S. Margherita z zanimivim ciklom fresk, ki jih pripisujejo Pomaranciu. Tik za mestom se nahaja mogočna cerkev Rocca Albornoz, ki jo je okoli leta 1370 zgradil Ugolino di Montematre po naročilu kard. Egidio Albornoz in je bila pred kratkim obnovljena, ter Avgustov most, zgrajen leta 27 pr. n. št. in dolg 160 metrov, katerega preostali obok je visok 30 metrov. Nekoliko dlje od Narnija so vsekakor vredni ogleda Speco di S. Francesco (18 km) z zanimivimi freskami iz 14. in 15. stoletja, opatija San Cassiano nasproti mesta, opatija S. Angelo in Massa ter protoromanska cerkev Santa Pudenziana (6 km).