Národné múzeum výtvarných umení, ktoré uchováva najrozsiahlejšiu zbierku brazílskeho umenia v krajine, bolo založené v roku 1937 v budove bývalej Brazílskej akadémie výtvarných umení. Architekt Adolfo Morales de Los Rios, ktorý bol za budovu zodpovedný, sa inšpiroval parížskym Musee de Louvre a budova je odrazom architektúry inšpirovanej Francúzskom, ktorá sa objavuje po celom Riu de Janeiro. Zbierka múzea obsahuje takmer 20 000 exponátov vrátane výtvarného, dekoratívneho a ľudového umenia. Väčšina diel je brazílska a pochádza zo 17. až 20. storočia. Zbierka obsahuje obrazy a sochy brazílskych umelcov z 19. až 21. storočia vrátane Kávy od Cândida Portinariho a diel Emiliana de Cavalcantiho a Tarsila do Amarala. Zahraničné umenie je dobre zastúpené sériou pohľadov na brazílske Pernambuco od Fransa Posta a ukážkami európskeho umenia od 13. storočia po súčasnosť. Zbierka obsahuje aj mince, dekoratívne umenie, nábytok a africké umenie.
