Bylo založeno v roce 1946 jako Národní letecké muzeum a v roce 1976 otevřelo svou hlavní budovu poblíž L ' Enfant Plaza. Národní letecké a kosmické Muzeum je centrem výzkumu historie a vědy letectví a kosmických letů, jakož i planetární vědy a pozemské geologie a geofyziky. Téměř veškerý vystavený prostor a letadla jsou originály nebo zálohy originálů. Provozuje přílohu, Steven F. Udvar-Hazy Center, na mezinárodním letišti Dulles, které bylo otevřeno v roce 2003 a samo o sobě zahrnuje 760,000 čtverečních stop (71,000 m2). Muzeum v současné době provádí obnovu své sbírky v Paul E. Garber Preservation, Restoration a Storage Facility v Suitlandu v Marylandu a od roku 2014 neustále přesouvá takové restaurátorské a archivní činnosti do svých zařízení Udvar-mlhavé přílohy. Muzeum vzduchu a vesmíru přivede návštěvníky na oblohu a představí úžasné technologické úspěchy, které v minulém století pokročily v letectví a průzkumu vesmíru. Naše fascinace letem je stále naživu a dobře, protože muzeum (a doprovodné centrum Udvar-Hazy) je rok co rok jedním z nejnavštěvovanějších na světě.
Jak si dokážete představit, historické objekty na displeji jsou zásadní pro příběh letu. 1903 Wright Flyer vlastní vyznamenání létání první úspěšný let na světě, a můžete vidět těžší než vzduch létající stroj osobně. Je tu také Duch Charlese Lindbergha ze St. Louis, první letadlo, které dokončilo nepřetržitý let z New Yorku do Paříže.
Apollo 11 velitelský modul Columbia, jediná část kosmické lodi Apollo 11, která se vrátila na Zemi, je prominentně zobrazena na probíhající výstavě Space Race. Návštěvníci se mohou dotknout i vzorku měsíční horniny přivezené z mise Apollo 17 v roce 1972.
Hlavní proměna je v pracích na centrálním výstavním prostoru muzea, který se znovu otevře 1. července 2016 jako milníky letové haly Boeing v rámci 40. výročí muzea. Přepracovaná oblast bude obsahovat nové a známé objekty (včetně Enterprise ze Star Treku!), nový otevřený půdorys, více příběhů o letectví a kosmonautice a exkluzivní mobilní zážitek, který návštěvníkům umožní přizpůsobit jejich průzkum jako nikdy předtím.
Muzeum vzduchu a vesmíru má také divadlo IMAX, Planetárium a veřejnou observatoř s bezpečným solárním dalekohledem, takže můžete být denním hvězdářem. Denní Prohlídky jsou nabízeny a vzdělávací akce jsou k dispozici pro děti i dospělé. Ukázky vědy muzea a časy příběhů pro mladší děti.
