Top of the World
In Venafro staat een van de mooiste kastelen van Molise, het Kasteel van Pandone, zo genoemd omdat het in 1443 door de Aragonese koningen aan de familie Pandone werd geschonken. De beroemdste van de familie, graaf Enrico Pandone, nam aan het begin van de 16e eeuw bezit van het kasteel en veranderde het in een prachtige statige residentie. Enrico Pandone was een van de belangrijkste paardenfokkers in het Koninkrijk Napels; een van zijn paarden werd zelfs geschonken aan keizer Karel V. Dit paard, "lo liardo San George", is in al zijn pracht en praal samen met 25 andere stalgenoten afgebeeld op de muren van de hoofdverdieping van het kasteel. Deze 'galerij' van bijna levensgrote paarden, gepleisterd en van fresco's voorzien door een Iberisch-Vlaamse werkplaats, is uniek. De paarden zijn afgebeeld met het merk van hun eigenaar (de H van Henricus), zadels, harnassen en voor elk van hen zijn de naam, het ras, de leeftijd, de vachtkleur en een bijzonderheid van hun karakter of aan wie zij werden geschonken aangegeven, kostbare aanwijzingen voor liefhebbers en geleerden van het ridderschap uit de Renaissance. Niet alleen paarden, maar ook graffiti met schetsen, motto's en opdrachten zijn te lezen op het 16e-eeuwse pleisterwerk van de piano nobile. HET NATIONAAL MUSEUM VAN HET PANDONE KASTEEL Sinds 18 december 2012 herbergt het kasteel naast de prachtige fresco's ook het eerste nationale museum van Molise: het Castello Pandone National Museum, waar de belangrijkste Molise schilderijen worden tentoongesteld, van de oudste tot die van Molise schilders die in Napels werkten of die in de 17e en 18e eeuw vanuit de hoofdstad van het Koninkrijk Napels naar Molise kwamen. Het museum herbergt ook talrijke bruiklenen uit de belangrijkste nationale musea van Napels, Caserta en Rome, en het beroemde 15e-eeuwse albasten polyptiek uit Nottingham, Engeland. Kortom, een niet te missen kasteel voor iedereen die de stad Venafro bezoekt, die ook beroemd is om zijn Romeinse overblijfselen, kerken, het Regionale Olijfpark en de heerlijke taralli met olijfolie.
