Entlang der atlantischen Küste des südlichen Marokko, zwischen Agadir und Tiznit, erstreckt sich eines der wichtigsten Naturschutzgebiete des afrikanischen Kontinents. Der Nationale Park Souss Massa umfasst etwa 33.800 Hektar Land, das Küstendünen, Lagunen, Flussmündungen und steile Klippen zum Ozean hin umfasst. Gegründet im 1991, wird der Park heute von der UNESCO als Biosphärenreservat anerkannt, eine Auszeichnung, die die außergewöhnliche Vielfalt der Ökosysteme widerspiegelt, die auf relativ kleinem Raum konzentriert sind.
Der Hauptgrund, warum Ornithologen und Naturforscher aus der ganzen Welt hierher kommen, ist nur einer: der Geronticus eremita, bekannt als Einsiedleribis oder Nordeinsiedleribis. Dieser Vogel mit kahlem Kopf, schwarzem-grünlichem Gefieder mit metallischen Reflexen und dem langen, gebogenen, rötlichen Schnabel gilt als eine der am stärksten vom Aussterben bedrohten Vogelarten der Welt. Die verbleibenden Wildtiere auf dem Planeten zählen nur einige Hundert, und ein erheblicher Teil dieser Population brütet gerade an den Klippen des Souss Massa. Diese Vögel beim Gleiten über die Felswände, die in den Atlantik fallen, zu sehen, ist ein Erlebnis, das schwer zu vergessen ist.
Die Vögel, die an den Klippen nisten
Die Kolonien des einsamen Ibises befinden sich hauptsächlich in der Nähe von Sidi Binzarne, einer kleinen Küstensiedlung im Park. Die Klippen hier sind hoch und zerklüftet, dem atlantischen Wind ausgesetzt, und stellen den idealen Lebensraum für die Nistzeit dar. Die Monate zwischen Februar und Juli sind die Zeit, in der es am wahrscheinlichsten ist, die Vögel aktiv an den Nestern zu beobachten, während die Küken im Frühling zu erscheinen beginnen. Die Parkbehörden haben Beobachtungspunkte eingerichtet, die es ermöglichen, sich zu nähern, ohne die Kolonien zu stören.
Neben dem einsamen Ibis beherbergt der Park eine außergewöhnlich reiche Vogelwelt. In den Mündungen der Flüsse Souss und Massa versammeln sich Schwärme von Flamingos, die zu jeder Jahreszeit sichtbar sind, aber besonders zahlreich in den Wintermonaten. Graureiher, Löffler, Säbelschnäbler und zahlreiche Arten von Watvögeln frequentieren die Küstenseen. Für diejenigen, die ein Fernglas mitbringen, hält jeder Sonnenaufgang kontinuierliche Entdeckungen bereit.
Die Lagunen und die Süßwasserökosysteme
Die Mündung des Flusses Massa ist vielleicht der am häufigsten fotografierte Ort im Park. Das Süßwasser des Flusses trifft auf das salzige Wasser des Ozeans und schafft ein Feuchtgebietssystem, in dem das Leben spektakulär konzentriert ist. Die Ufer sind mit Schilfrohr und Tamarisken bedeckt, während die Wasseroberfläche die Farben des atlantischen Himmels reflektiert, die oft dramatisch bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang sind. Die Flamingos bewegen sich langsam im flachen Wasser und filtern mit ihrem charakteristischen umgekehrten Schnabel das Futter.
Auch die Vegetation verdient Aufmerksamkeit. Der Park bewahrt Abschnitte des Arganbaums, dem endemischen Baum des südlichen Marokkos, aus dem das wertvolle Öl gewonnen wird. Diese verdrehten und dürreresistenten Bäume verleihen der Landschaft ein archaisches, fast prähistorisches Aussehen. Zwischen den Ästen sieht man oft Ziegen, die nach Früchten klettern, ein typischer Anblick dieser Region Marokkos.
Die atlantischen Klippen und die Küstenlandschaft
Die westliche Grenze des Parks wird vom Ozean markiert. Die Klippen, die auf den Atlantik blicken, erreichen an einigen Stellen beträchtliche Höhen und bieten beeindruckende Ausblicke. Das Meer ist hier oft unruhig, mit Wellen, die mit Kraft gegen die Felsen schlagen, und die Luft ist ständig mit Salzwasser beladen. Die Pfade, die entlang der Klippen führen, ermöglichen stundenlange Spaziergänge in einer Landschaft, in der die Natur keine Anzeichen menschlichen Eingreifens zeigt.
In bestimmten Abschnitten der Küste gibt es kleine, verlassene Strände, die nur zu Fuß erreichbar sind, wo man in völliger Einsamkeit verweilen kann. Die menschliche Präsenz im Park ist absichtlich begrenzt, um die Ökosysteme zu bewahren, und das ist deutlich spürbar: Es gibt keine invasiven touristischen Einrichtungen und keine Menschenmengen.
Praktische Informationen für den Besuch
Der Park ist leicht von Agadir zu erreichen, das etwa 40 Kilometer nach Norden entfernt ist. Die häufigste Straße führt nach Sidi Rbat, dem Hauptzugang zum Mündungsgebiet des Massa. Es wird empfohlen, ein Auto zu mieten, da die öffentlichen Verkehrsmittel ins Innere des Parks begrenzt sind. Der Eintritt zum Park erfordert die Zahlung eines Zutrittskarten, deren Kosten gering sind und direkt an den Wachen überprüft werden sollten, da sie Schwankungen unterliegen.
Die beste Zeit für einen Besuch ist zwischen November und April, wenn die Temperaturen mild sind, die Lagunen von der maximalen Anzahl an Zugvögeln bevölkert sind und die Vegetation grüner ist. Im Sommer kann die Hitze intensiv sein und einige Arten ziehen um. Ein Fernglas mitzubringen ist unerlässlich, ebenso wie bequeme Schuhe für die unbefestigten Wege. Die lokalen Führer des Parks bieten Begleitung an, um sich den Ibis-Kolonien unter Berücksichtigung der Sicherheitsabstände zu nähern, und ihr Beitrag ist wertvoll, um sich in einem weiten und wenig ausgeschilderten Gebiet zurechtzufinden.
