Naturreservatet Tor Caldara

Det ligger på Tyrrenska kusten mellan byarna Lido di Lavinio och Via Ardeatina, vid km 34,400 på kustvägen Anzio-Ostia. Den omfattar en yta på cirka 44 hektar med Medelhavsmaquis. Namnet kommer från det vakttorn som dominerar udden och som kallas La Torre delle Caldane och som uppfördes på medeltiden för att försvara sig mot saracenerangrepp. 1813 skadades byggnaden allvarligt när brittiska trupper landsteg. Efter restaureringen genomförs nu ett utgrävningsprojekt för att ta fram den romerska villa som Tor Caldara byggdes på. För närvarande är den tekniskt-vetenskapliga förvaltningen av reservatet, som inrättades av regionen Lazio 1988, anförtrotts WWF Italien genom ett avtal med kommunen Anzio, som är reservatets förvaltningsorgan. Tor Caldara är en av de sista kvarvarande skogsremsorna på Lazios kustslätter och har ett enormt dokumentärt värde. Reservatet är ett exempel på en medelhavsskog med en övervägande andel vintergröna träd. Det finns 280 växtarter, varav 6 arter per hektar. Bland de mest representativa arterna i denna täta formation finns stenek, korkek, med fantastiska exemplar, några hybrider av kalkonek (Quercus crenata) och jordgubbsträd. Dessutom finns det i skogen fina exemplar av engelsk ek, fametto, ask och, vid en liten bäck, al. I skydd av stenekarna hittar vi den vackra och sällsynta florida ormbunken (Osmunda regalis, bilden här intill), som är reservatets verkliga botaniska skatt. I de fuktigare områdena finns popplar och ormbunkar. Mot havet, på stranden av pliocen sand och sandsten i form av klippor, finns lentiska och myrten. En riktig raritet är den termiska kärrsångaren (Cyperus polystachyos) som koloniserar kustklipporna: detta är den andra rapporten, förutom den på ön Ischia, om denna floristiska art i Europa.

Tor Caldara-området är rikt på solfataror, gamla svavelgruvor i dagbrott, som beror på de stigande gaserna från vulkanen Latium. Den gamla svavelgruvan har lett till att en stor karg miljö har bildats på grund av ackumulationen av utgrävningsspill. Med tiden har det blivit ett landskap av sällsynt skönhet, tack vare den starka kontrasten mellan de kala ytorna av skräp och skogens frodiga grönska. Bland de djur som observerades fanns vildkaniner, vesslor, igelkottar och rävar. Många fåglar: skogssnäcka, turturduva, vaktel. Bland rovdjuren finns ugglan. Mycket viktigt är de bon som finns bland solfatarorna för den färgglada biätaren, reservatets emblem (till höger), medan de säsongsbetonade träskmarkerna lockar till sig vadare, änder, gråhägrar, hägrar och natthägrar. Sedan det skyddade området inrättades och jakten upphörde har vissa viktiga förekomster konsoliderats: detta gäller vildkaninkolonin. Dussintals sköldpaddor bor i reservatet och kan ses på stranden. Dessutom finns det 9 arter av reptiler, inklusive huggormar, 5 arter av groddjur, minst 50 arter av främst flyttfåglar, 15 arter av däggdjur och många arter av ryggradslösa djur som är knutna till de olika ekologiska nischerna.