Grand rocher d'origine volcanique relié au continent par une route construite il y a quelques décennies, il abrite aujourd'hui l'Institut pénal pour mineurs et une base de l'OTAN. En raison de son caractère unique et de sa beauté, elle a été une source d'inspiration pour de nombreux poètes et écrivains depuis l'Antiquité : selon Homère, dans le bras de mer entre Nisida et l'île de Capri vivaient les Sirènes qui ont enchanté Ulysse. Au fil des siècles, elle a attiré des personnages historiques et des hommes politiques qui l'ont choisie comme résidence.
Le fait que l'île reste inaccessible à ce jour a permis de conserver intactes la quasi-totalité de ses ressources naturelles, notamment du côté de la mer, occupé par une crique appelée "Porto Paone" (ou Paon) en raison de sa forme ressemblant à la queue de cet oiseau.
Autrefois siège de l'Académie aéronautique, aujourd'hui à Pozzuoli, l'île est partagée entre une garnison militaire et une prison pour mineurs ouverte en 1934. En 2005, les Amatori Napoli Rugby ont inauguré un projet de réinsertion sociale et de rééducation, par le biais du rugby, des jeunes détenus de la prison de l'île. Quatre participants au projet sont maintenant dans des clubs en Campanie. L'institut fait également partie d'un projet européen qui étudie et tente de trouver des solutions à la déviance juvénile. Dans ce bâtiment surplombant la mer, les mineurs sont impliqués dans de nombreuses activités visant à développer des compétences créatives afin qu'ils puissent apprendre un métier une fois rentrés et immergés dans le chaos de la société.
Vous êtes plongé dans un autre monde lorsque vous pénétrez dans cette petite île, un fragment très original du maquis méditerranéen. Edoardo Bennato, qui vivait juste en face de l'île et l'admirait, l'affirmait également en chantant : "Nisida est une île, mais personne ne le sait".
