Noisettes, ou nocelle : un délice du monde

Les noisettes, ou nocelle d'Irpinia, sont souvent considérées comme les meilleures du monde. Dans la région de la province d'Avellino, en effet, sont certainement produites les meilleures noisettes d'Italie, au point de constituer environ un tiers de toute la production nationale. Selon terredellupo.it, les premières cultures de noisettes en Irpinia remontent à des milliers d'années, car les Étrusques qui s'y sont installés connaissaient déjà l'importance de cette région. Aujourd'hui, selon les différents types, les noisettes d'Irpinia sont utilisées dans la production de bonbons, notamment de nougat, ou consommées fraîches directement sur nos tables. Le département de l'agriculture de la région de Campanie distingue trois grands types de noisettes produites principalement en Irpinie. La première est la Mortarella, caractérisée par un fruit moyennement petit, subcylindrique et comprimé latéralement. La coque est assez fine et de couleur marron clair avec de légères stries de couleur plus intense. L'arôme fort qui caractérise la graine la rend idéale pour être torréfiée ou utilisée dans la production de nougat. Contrairement aux autres, la Mortarella est produite dans presque toutes les zones agricoles de la Campanie, étant la plus facile à cultiver. La noisette Camponica, cultivée exclusivement dans les zones de collines de la province d'Avellino, est beaucoup plus difficile à cultiver. Ce qui rend sa production si difficile est la nécessité d'une altitude élevée et d'un climat particulier. Le fruit a une forme beaucoup plus circulaire, la noisette est appelée, en fait, "la Tonda". La coque est résistante et la graine est grande avec une chair ferme et blanche. Particulièrement précieuse, elle est excellente pour la consommation directe, peut-être fraîche : sa cuisson disperserait sa saveur unique.

La moins chère est la noisette San Giovanni ou Sangiovannara. Elle est cultivée principalement dans les zones plates entre Naples et Avellino et présente une forme allongée et légèrement comprimée sur les côtés. La coque est brun clair et assez fine, la graine est moyenne à petite. C'est précisément sa forme aplatie qui la rend moins recherchée et, par conséquent, moins chère que la Mortarella : les caractéristiques organoleptiques sont presque identiques.