Observatorul Vezuviu

Observatorul Vezuviu a fost construit la doi kilometri de craterul Vezuviului, într-o perioadă de entuziasm pentru știință în general și pentru studiul magnetismului terestru în special. Istoria Observatorului de atunci și până în prezent a alternat momente de splendoare și perioade de declin.După cinci secole de liniște, erupția devastatoare din 1631 a adus Vezuviul la o stare de activitate aproape continuă, care a dus la cererea de monitorizare continuă a fenomenului pentru a-i prezice comportamentul, cerere promovată chiar de regele Carol de Bourbon la sfârșitul secolului al XVII-lea. În 1767, Giovanni Maria della Torre a efectuat studii atente asupra declinației magnetice, iar în prima jumătate a secolului al XIX-lea, Vezuviul a fost cel mai analizat sit vulcanic din lume, atrăgând oameni de știință din întreaga lume, inclusiv Charles Babbage, care era interesat să-și verifice teoriile privind conducerea termică.La începutul secolului al XIX-lea, academiile științifice au cerut diverselor guverne să construiască un centru unde să poată locui, iar Ferdinand al II-lea de Bourbon, ajutat de ministrul Nicola Santangelo, a dat curs solicitării, ambii fiind susținători ai dezvoltării științei și tehnologiei (a fost suficientă construirea primei căi ferate din Italia). Fizicianului Macedonio Melloni i-a fost încredințată sarcina de a înființa Observatorul Meteorologic în 1839. Acesta din urmă a fost cel care a achiziționat echipamentul magnetic și meteorologic pentru locul ales, Collina del Salvatore (Colina Salvatorului), care îndeplinea cele trei cerințe cerute de Melloni: "libertatea orizontului, apropierea norilor, distanța față de terenurile din jur".La 16 martie 1848, Observatorul a fost în cele din urmă predat lui Melloni, care, însă, din cauza ideilor sale liberale, a fost demis din funcție după revoltele din '48. Interesul geofizicianului Luigi Palmieri a relansat norocul Observatorului, care a fost finalizat în 1856 prin construirea unui turn meteorologic. Palmieri a construit primul seismograf electromagnetic din istorie, cu ajutorul căruia a verificat corespondența dintre procesele vulcanice și cele seismice. În 1862, Palmieri a pregătit un program de cercetare constând într-o rețea de stații pentru măsurarea diferiților parametri utili pentru a anticipa cumva activitatea vulcanică; din acel moment, s-a născut o metodă modernă de investigație. Nu au lipsit nici dramele pentru Observator și oaspeții săi, deoarece în 1872 a fost înconjurat de un val de lavă și a fost izolat pentru câteva zile.Succesorul lui Palmieri la conducerea centrului a fost geologul Raffaele Matteucci, care a ocupat primele pagini ale ziarelor din cauza unei polemici aprige cu Matilde Serao, rezultatul unei neînțelegeri cu privire la intențiile reale ale lui Matteucci în timpul unei noi erupții. conducerea centrului, care se afla într-o stare de degradare considerabilă, a fost preluată de Giuseppe Mercalli, care a încercat să revigoreze starea acestuia, dar moartea sa tragică i-a întrerupt activitatea. În timpul războiului, Aliații au rechiziționat centrul; începând cu 1983, în plin bradisiac flegmatic, sediul operațional a fost mutat într-o clădire publică din Napoli, pe dealul Posillipo. În prezent, sediul operațional de cercetare și supraveghere se află la Napoli, pe Via Diocleziano 328, în timp ce situl istoric de pe Vezuviu găzduiește un muzeu vulcanologic în care se pot admira, printre altele, vechile instrumente meteorologice și geofizice proiectate de iluștrii oameni de știință care au lucrat acolo timp de peste 150 de ani.