De old ebbitt grill, de oudste saloon van Washington, werd opgericht in 1856 toen, volgens de legende, herbergier William E. Ebbitt een pension kocht. Vandaag de dag kan niemand de exacte locatie van het huis aanwijzen, maar het was waarschijnlijk aan de rand van het huidige Chinatown.
Als pension, de ebbitt gastenlijst las als een who's who van de Amerikaanse geschiedenis. President McKinley zou er gewoond hebben tijdens zijn periode in het congres, en presidenten Ulysses S. Grant, Andrew Johnson, Grover Cleveland, Theodore Roosevelt en Warren Harding zouden zich in de bar hebben opgefrist.
Elke tafel in de ebbitt werd gesierd door een blauwe geschiedenis kaart waarop stond: "vele andere beroemde staatslieden, marine en militaire helden, te talrijk om hier op te noemen, zijn gasten van het huis geweest. "
Tegen 1970 was de oude ebbitt grill in moeilijkheden geraakt en werd er een veiling gehouden om een federale belastingclaim te voldoen. Stuart davidson (1922 - 2001) en john laytham (1944-2019), eigenaars van een nieuwer washington instituut, clyde's of georgetown, toonden interesse in de aankoop van de ebbitt's collectie antieke bierpullen om bij clyde's tentoon te stellen.
Maar toen de veilingopbrengst lager was dan het pandrecht op het pand, begon het bieden opnieuw, maar nu op de gehele inboedel. En plotseling, voor 11.200 dollar, werden de twee partners onverwacht eigenaar van een tweede saloon, de oude ebbitt grill.
Ze kregen veel geschiedenis en mythe voor hun geld. De Old Ebbitt Grill was de eerste uitbreiding na de originele Clyde's in Georgetown. Vandaag de dag is Clyde's restaurant groep uitgegroeid tot 13 panden.
In 1983 werd de oude ebbitt grill voor de laatste keer ontworteld toen het om de hoek verhuisde naar zijn huidige locatie op 675 15th street nw naar het beaux-arts gebouw dat ooit het oude B. F. Keith's theater was. Met zijn rijke geschiedenis blijft de "nieuwe" Old Ebbitt een historisch monument.
