Top of the World
Ιδρύθηκε από μοναχούς του Cluniac πριν από το 1050, βρισκόταν σε ένα σημαντικό ρωμαϊκό σταυροδρόμι που οδηγούσε στην πόλη και χρησίμευε ως τόπος διαμονής και αναψυχής για τους προσκυνητές που ταξίδευαν προς τη Ρώμη. Κατά τη διάρκεια πρόσφατης αρχαιολογικής ανασκαφής, βρέθηκαν ίχνη ρωμαϊκού τείχους και υπολείμματα καλύβας των Λογγόβαρδων μπροστά από τον περίβολο του αβαείου.Το 1446, το πρωτόγονο αβαείο παραδόθηκε στο τάγμα των Βενεδικτίνων Ολιβετιανών του Monte Oliveto Maggiore (Σιένα), με σκοπό την εδραίωση της πίστης στην περιοχή και την άσκηση ισχυρότερης επιρροής στην περιοχή. Οι μοναχοί άρχισαν αμέσως την κατασκευή των δύο πρώτων σπηλαίων, τη διεύρυνση της εκκλησίας και ταυτόχρονα αφιερώθηκαν στην ανάκτηση των γύρω εδαφών, που ανήκαν στην ιδιοκτησία της μονής, δημιουργώντας πολύ αποτελεσματικές γεωργικές εκμεταλλεύσεις για τις οποίες παραμένει μια τεράστια μαρτυρία, επίσης από καλλιτεχνική άποψη. Αββαείο Olivetan του Rodengo SaianoΑπό τον 16ο έως τον 17ο αιώνα, στο μοναστήρι εργάστηκαν οι σπουδαιότεροι καλλιτέχνες της Brescia, σύμφωνα με τα αρχαία βενεδικτίνικα έθιμα- αξίζει να αναφερθούν τα έργα των Foppa, Romanino, Moretto, Gambara και Cossali, ενώ σε μεταγενέστερες περιόδους εργάστηκαν εκεί ο κρεμασκός ζωγράφος Barbelli και οι Μιλανέζοι ζωγράφοι Sassi, Castellini και Lecchi, πολλά από τα έργα των οποίων μπορεί κανείς να δει στο εσωτερικό της εκκλησίας. Πολύτιμα έργα κεραμικής (κύριος σκήτης), ξύλου (ένθετος χορός του 1480 που σώζεται στην εκκλησία), μαρμάρου (οικόσημα και εμβλήματα του τάγματος), καθώς και μνημειακά και αρχιτεκτονικά έργα καθιστούν το μοναστηριακό συγκρότημα το σημαντικότερο θρησκευτικό κτίριο της επαρχίας.Με την έλευση του Ναπολέοντα, η μονή εγκαταλείφθηκε και έγινε αγρόκτημα και άρχισε η αργή παρακμή της. Χάρη στην παρέμβαση του Πάπα της Μπρέσια Παύλου ΣΤ', που ζητήθηκε από τον πληθυσμό τόσο σε τοπικό επίπεδο όσο και σε ολόκληρη την επαρχία, οι μοναχοί του Olivetan επέστρεψαν το 1969. Έκτοτε, έχουν αφιερωθεί, με την υποστήριξη της Επιθεώρησης Μνημείων της Μπρέσια και πολλών ενώσεων, στην ανάκτηση του συγκροτήματος τόσο από αρχιτεκτονική όσο και από θρησκευτική άποψη.Η μονή αποτελείται βασικά από ένα κεντρικό σώμα που αποτελείται από τρεις σκήτες με την εκκλησία του Αγίου Νικολάου κατά μήκος της πλευράς της μιας από αυτές και μια σειρά από αγροτικές κατοικίες που περιβάλλουν ολόκληρο το συγκρότημα- μπροστά από την παλιά μνημειακή είσοδο υπάρχει ένας τεράστιος περιφραγμένος μπρόλος.Στο σκευοφυλάκιο μπορεί κανείς να θαυμάσει τις υπέροχες τοιχογραφίες του Romanino ("Παναγία με τον Άγιο Βενέδικτο και τον Άγιο Νικόλαο" και "Ο Ιησούς και η Σαμαρείτιδα γυναίκα στο πηγάδι"), ενώ ο θόλος καλύπτεται εξ ολοκλήρου από έναν κύκλο τοιχογραφιών του 17ου αιώνα και περιέχει επεισόδια από τη ζωή του Αγίου Βενέδικτου σε έντεκα lunettes.Πολύ ενδιαφέρουσα είναι και η καπετανεία, με πίνακες του Pietro da Marone, που περιέχει μαρμάρινους τάφους δύο μοναχών. Στο προ-ρεκτορείο υπάρχουν τοιχογραφίες του Lattanzio Gambara του 1570 με θέματα της Αποκάλυψης και επεισόδια από την Παλαιά Διαθήκη, οι οποίες αποκαταστάθηκαν πρόσφατα.Η τράπεζα ανυψώθηκε το 1600, οπότε οι αρχαίοι πίνακες έχουν χαθεί, με εξαίρεση τη "Σταύρωση" του Foppa που σώζεται στον πίσω τοίχο- διακρίνονται καθαρά οι διακοσμήσεις του 17ου αιώνα από τους T. Sardini και G. Cossali.Στην τραπεζαρία των φιλοξενούμενων μπορεί κανείς να δει αντίγραφα δύο σημαντικών "Δείπνων" του Romanino, οι πρωτότυπες τοιχογραφίες των οποίων έχουν μεταφερθεί στην Pinacoteca di Brescia, ενώ οι τοιχογραφίες του ζωγράφου της Μπρέσια που απεικονίζουν μια "Παναγία", μια ασυνήθιστη "Piattiera" και οικόσημα του Τάγματος παραμένουν καλά διατηρημένα.
