Het is een icoon van tederheid. Maar het is ook een symbolisch beeld van standvastige en vooruitziende liefde, van zelfverzekerde overgave aan een geloof dat "alles gelooft, alles hoopt, alles verdraagt" en van een onverbrekelijke relatie tussen zichtbaar en onzichtbaar, immanentie en transcendentie, menselijk en goddelijk: belichaamd door de band van een moeder die haar blote borst borstvoeding geeft, met een zoet melancholische blik, haar zoon, zowel omringd door engelen, cherubs en heiligen. We hebben het over het schilderij dat bekend staat als" de Madonna van tederheid": een schilderij van de derde eeuw (155 cm breed bij 165 hoog), door een onbekende auteur, wordt bewaard in de Basiliek van Santa Chiara in Napels, in de kapel van het Heilig Sacrament.
