Top of the World
benediktinska opatija San Vincenzo al Volturno leži približno dva kilometra od izvira istoimenske reke na ugodnem položaju na rodovitni ravnini Rocchetta, ki jo na zahodu varujejo gorovji Mainarde in Meta, na jugu pa masiv Matese. O dogodkih v samostanu nas obvešča Chronicon Vulturnense, iluminirani kodeks, ki ga je leta 1130 napisal menih po imenu Janez, ta pa je uporabil notranje samostanske vire iz 8.-11. stoletja. Ustanovitev samostana sega po navedbah Kronike v začetek 8. stoletja, zanjo pa so poskrbeli trije plemiči iz Beneventa, Paldo, Thassos in Tato, in njihovo iskanje kraja, kjer bi se lahko posvetili asketskemu življenju. Izbrano območje je bilo pogosto obiskano že v poznem rimskem obdobju, kar dokazujejo ostanki cerkve in pokopališča iz 5.-6. stoletja našega štetja.Posebej pomemben trenutek za samostansko skupnost je bilo leto 787, ko je Karel Veliki samostan postavil pod svoje neposredno varstvo, izdal privilegij, ki je vseboval davčne in sodne oprostitve, ter pooblastil skupnost, da sama voli svojega opata brez vmešavanja drugih cerkvenih oblasti. Pomembnost opatije je bila posledica njenega položaja postojanke na meji med lombardsko kneževino Benevento in deželami, ki so jih osvojili Franki, poudarjena pa je bila leta 849, ko je po razdelitvi kneževine Benevento med ozemlji, podrejenimi Salernu in Beneventu, samostan svetega Vincencija al Volturno ostal samostojna enota, neposredno podrejena cesarski oblasti.V drugi polovici 9. stoletja so se za samostansko skupnost pojavile velike težave zaradi gibanja Saracenov, ki so oktobra 881 povzročili napad, ki se je končal s požarom, ki je resno poškodoval samostan; po tem dogodku so se bili preživeli menihi prisiljeni zateči k lombardskim knezom iz Capue. Samostan je bil obnovljen šele ob koncu 10. stoletja s pomočjo nemških cesarjev Otona II. in Otona III. Konec 11. stoletja so samostan zaradi normanske grožnje preselili na desni breg reke Volturno na varnejši in bolj branjen položaj (tako imenovani "San Vincenzo Nuovo"). V 13.-15. stoletju so samostanski kompleks in njegova zemljiška posestva (ki so se raztezala v Molise, Abruzzo, Latium, Kampanijo, Bazilikato in Apulijo) začeli propadati in razpadati, leta 1699 pa so na ukaz zadnjega opata Innica Caracciola prišli pod jurisdikcijo opatije Montecassino.
