Top of the World
Benediktinska opatija San Vincenzo al Volturno nalazi se oko dva kilometra od izvora istoimene rijeke, na povoljnom položaju na plodnoj Piana di Rocchetta, branjena lancima Mainarde i Meta na zapadu i masivom Matese na jug. O događajima u manastiru nas informiše Chronicon Vulturnense, iluminirani kodeks koji je 1130. godine sastavio monah po imenu Giovanni, koji je zauzvrat koristio unutrašnje izvore manastira iz 8.-11. vijeka. Prema Hronikonu, osnivanje datira s početka osmog veka i zasluga je trojice plemića iz Beneventa, Palda, Tasa i Tata, i njihove potrage za mestom u kome bi se posvetili asketskom životu. Odabrano područje je bilo posjećeno u kasnom rimskom dobu, što pokazuju ostaci crkve i groblja iz 5.-6. stoljeća nove ere.Posebno važan trenutak za monašku zajednicu je 787. godina kada Karlo Veliki stavlja samostan pod svoju direktnu zaštitu, izdajući privilegiju koja sadrži porezna i sudska oslobođenja i ovlaštenje zajednici da bira svog opata bez ikakvog uplitanja drugih crkvenih vlasti. Važnost koju pokriva opatija je zbog njenog položaja kao ispostave, na granici između langobardske kneževine Benevento i zemalja koje su osvojili Franci, a naglašava se 849. godine, kada je, nakon podjele kneževine Benevento između podanika teritorijama u Salernu i Beneventu, samostan S. Vincenzo al Volturno ostaje autonomna cjelina, direktno podložna carskoj vlasti.Trenutak velikih poteškoća za monašku zajednicu nastupa u drugoj polovini 9. vijeka zbog kretanja Saracena koji su doveli do napada oktobra 881. godine, koji je završio požarom koji je ozbiljno oštetio cenobi; nakon ovog događaja, preživjeli monasi bili su prisiljeni da se sklone kod langobardskih prinčeva iz Kapue. Obnova manastira će se obaviti tek krajem X veka uz pomoć nemačkih careva Otona II i Otona III. Krajem 11. vijeka, zbog normanske prijetnje, samostan je premješten uz desnu obalu Volturna na sigurniji i odbranjiviji položaj (tzv. „San Vincenzo Nuovo“). Tokom XIII-XV veka počinje propadanje i raspadanje samostanskog kompleksa i njegovih zemljišnih poseda (koje se prostiru u Molize, Abruco, Lacio, Kampaniju, Bazilikatu i Pulju), koje je 1699. godine, po nalogu poslednjeg opata Innica Caracciola, će preći pod jurisdikcijom opatije Montecassino.
