Opatija Sant'Antimo

Benediktinski menihi iz Santa Maria di Monte Oliveto, imenovani tudi olivetanci, so bili ustanovljeni leta 1319 s strani sienskega svetnika Bernarda Tolomeja (1272-1348).Sledijo Pravilu svetega Benedikta in so značilni po beli barvi svojega habitusa, ki je simbol njihove posebne pobožnosti do Device Marije, ter po tem, da živijo benediktinsko stabilnost v kongregaciji, katere izvor ter glavna pravna in duhovna referenca je arhicenobij Monte Oliveto Maggiore.Opatija, dragulj srednjeveške arhitekture, se dviga 9 kilometrov od Montalcina v dolini potoka Starcia, pritoka reke Orcia, blizu vasi Castelnuovo dell'Abate. Je eden najlepših spomenikov v romanskem slogu z jasnimi referencami na francoske in lombardske modele. Po stari legendi naj bi opatijo ustanovil Karel Veliki, ki se je ob vrnitvi iz Rima s svojim spremstvom zaradi nevarnosti, ki jo je sprožila epidemija kuge, na poti po poti Via Francigena ustavil v Val di Starcia. Pravijo, da se je cesar zaobljubil, da bo ta kuga prenehala, in za prejeto milost ustanovil opatijo Sant'Antimo. Žal zgodovine opatije ni mogoče natančno rekonstruirati, saj se je velik del dokumentacije v zvezi z njo izgubil v požaru. Ostanke prvotne strukture iz karolinške dobe je mogoče videti v apsidi monumentalnega templja, kjer je vidna majhna apsida starodavne župnijske cerkve, zdaj zakristije. Notranjost je poslikana s freskami s prizori iz življenja svetega Benedikta (Giovanni D'Asciano, 14. stoletje) in majhno kripto, razdeljeno na tri ladje s štirimi stebri s porfirskimi pulviji.Sedanja cerkev je nastala okoli leta 1118, o čemer priča napis, vklesan na glavnem oltarju. Gradnja cerkve in samostana je zahtevala gradbeni napor, ki je presegal finančna sredstva benediktinskih menihov, zaradi česar ni bilo mogoče dokončati niti fasade niti dela servisnih prostorov menihov. Obdobje propadanja je doseglo vrhunec leta 1462, ko je papež Pij II. opatijo ukinil in jo vključil v škofijo Montalcino.Ena od značilnosti, ki odlikujejo monumentalni tempelj, je material, iz katerega je zgrajen: zgradba je namreč v celoti zgrajena iz travertina z alabastrskimi žilami, ki prihaja iz bližnjega kamnoloma Castelnuovo dell'Abate; ta kamen mu daje vedno drugačen sijaj, odvisen od kromatičnih sprememb neba in okoliške pokrajine.