Das weiße Licht des Leuchtturms von Kannonzaki durchschneidet den Morgennebel über der Tokyo Bay mit einer Präzision, die in über hundertfünfzig Jahren nichts von ihrer Autorität verloren hat. Erbaut im 1869, ist dies der erste westliche Leuchtturm, der jemals in Japan errichtet wurde, gewünscht von der Meiji-Regierung als konkretes Signal der Öffnung zur Außenwelt. Heute, beginnend vom Osanbashi-Pier in Yokohama, stellt dieser Leuchtturm einen der bedeutendsten Ausflüge dar, die ein neugieriger Reisender entlang der Küste von Kanagawa unternehmen kann.
Der Osanbashi-Pier ist der natürliche Ausgangspunkt für alle, die Yokohama vom Meer aus erleben möchten. Der internationale Pier, mit seiner gewellten Holzstruktur, die vom Architekturbüro Foreign Office Architects entworfen und im 2002 eingeweiht wurde, ist bereits ein Kunstwerk für sich: Der dunkle Teakholzfußboden wölbt sich wie das Deck eines Schiffes, und von hier aus fahren die Fähren, die die Stadt mit der Miura-Halbinsel verbinden, wo der Leuchtturm von Kannonzaki steht.
Der älteste Leuchtturm des modernen Japan
Der Kannonzaki-Leuchtturm befindet sich auf dem gleichnamigen Kap in der Stadt Yokosuka, etwa eine Stunde mit dem Schiff von Yokohama entfernt. Die aktuelle Struktur ist nicht die originale von 1869 — Erdbeben haben nachfolgende Rekonstruktionen erforderlich gemacht — aber der Standort ist unverändert geblieben: ein felsiges Kap, das sich ins dunkle Wasser der Tokyo Bay erstreckt, mit einer Aussicht, die die Frachtschiffe umfasst, die darauf warten, in den Hafen von Tokio einzufahren, und an klaren Tagen das Profil des Fuji im Westen.
Der weiße Steinturm erreicht eine Höhe von etwa 19 Metern, und es ist möglich, mit einem kleinen Eintrittsticket bis zur Laterne hinaufzusteigen. Neben dem Leuchtturm steht das Kannonzaki-Leuchtturm-Museum, das historische optische Instrumente, originale Fresnel-Linsen und Dokumente sammelt, die die Rolle der Leuchttürme in der kommerziellen Schifffahrt der Meiji-Zeit erzählen. Die ausgestellten Linsen, mit ihrer konzentrischen Geometrie aus geschliffenem Glas, gehören zu den fotogensten Details des gesamten Besuchs.
Wie man vom Osanbashi Pier dorthin gelangt
Vom Osanbashi aus kann man die Gegend von Kannonzaki erreichen, indem man die Fähre mit den lokalen öffentlichen Verkehrsmitteln kombiniert. Eine praktische Lösung ist, den Zug von der Station Yokohama nach Yokosuka zu nehmen und von dort einen Bus zur Landzunge — die gesamte Strecke dauert etwa 60-80 Minuten. Alternativ bieten einige Bootsbetreiber Panoramatouren durch die Bucht an, die in der Nähe des Leuchtturms vorbeifahren, sodass man ihn vom Wasser aus sehen kann, bevor man ihn zu Fuß besucht.
Der nützlichste Rat für diejenigen, die diesen Ausflug planen, ist, früh am Morgen zu starten, vorzugsweise an Wochentagen. Die Landzunge Kannonzaki ist von einem Naturpark umgeben, der am Wochenende Familien anzieht, und die Menschenmenge verringert die Qualität des Erlebnisses, insbesondere auf dem Leuchtturm. Mit einem Start bis 9:00 Uhr von Yokohama hat man genügend Zeit, das Museum zu besuchen, auf den Turm zu steigen und entlang der Küstenwege zu spazieren, bevor die Mittagsmenge eintrifft.
Osanbashi als visuelle Kulisse
Auch wer nicht bis nach Kannonzaki geht, findet an Osanbashi eine ungewöhnliche Perspektive auf die Bucht. Vom Rand des Hafens aus sieht man in den Abendstunden die Reflexionen der Lichter der ankernden Kreuzfahrtschiffe und in der Ferne die rhythmischen Blitze der Leuchttürme, die die Schifffahrtskanäle markieren. Es ist eine stille und greifbare Möglichkeit, zu verstehen, wie intensiv dieses Gewässer auch heute noch ein maritimes Verkehrssystem ist, das von denselben optischen Logiken regiert wird, die die Meiji-Regierung kodifizieren wollte, indem sie Kannonzaki baute.
Der Pier selbst bietet einen hochwertigen Spaziergang, mit einem Holzboden, der die Wärme der Sonne am Nachmittag speichert und eine unerwartet warme Atmosphäre für eine Hafenstruktur schafft. Bequeme Schuhe zu tragen ist unerlässlich: Die Teakoberflächen können bei morgendlicher Feuchtigkeit rutschig werden.
Der historische Kontext, der alles klarer macht
Zu verstehen, warum Japan gerade Kannonzaki für seinen ersten westlichen Leuchtturm gewählt hat, hilft, das gesamte Gebiet besser zu lesen. Die Landzunge kontrolliert die Einfahrt zur Tokyo Bay: Jedes Schiff, das nach Edo — dem alten Tokyo — unterwegs war, musste an dieser Landzunge vorbeifahren. Im 1853 waren die Schiffe von Commodore Perry über dieselbe Route eingedrungen, und die japanische Regierung hatte erkannt, dass die Signalisation und Kontrolle dieses Durchgangs eine strategische sowie kommerzielle Priorität war.
Diese Geschichte ist nicht auf großen Schildern geschrieben, sondern wird spürbar, wenn man auf der Landzunge steht und den Schiffsverkehr beobachtet, der auch heute noch unter dem Leuchtturm fließt. Es ist einer dieser Orte, an denen die Geographie die Geschichte besser erklärt als jeder Text, und an dem ein Licht, das 1869 eingeschaltet wurde, weiterhin, in aktualisierter Form, genau die Arbeit verrichtet, für die es gebaut wurde.
