Otranto

Otranto ligger langs Salentos adriaterhavskyst og er den østligste by i Italien og ligger på bredden af den kanal, som den har sit navn fra: Canale d'Otranto.Navnet stammer fra ordet Hydruntum, der betegner en lille flod, der løber gennem Idro-dalen, selv om nogle skoler mener, at det i stedet kan stamme fra det navn, der blev brugt til at betegne en bakke, der stod nær havneområdet, kaldet Odronto.Den blev grundlagt af græske kolonister og blev i løbet af århundrederne erobret af langobarderne, byzantinerne, angelsinerne, aragonerne og tyrkerne. Den har været under Venedigs herredømme og også på franske hænder. En lang række folkeslag og dominans har således skiftet hinanden ud i kontrollen med byen, som uundgåeligt har bevaret sporene af disse overgange til den dag i dag;Et af disse vidnesbyrd er utvivlsomt det imponerende aragonske slot, en gammel militær fæstning, der er tegnet af Ciro Ciri og opført mellem 1485 og 1498 af Fernando I af Aragonien på grundlag af militærbygninger, der allerede fandtes og blev opført først af svaberne og derefter af tyrkerne. Borgen har et femkantet plan, er omgivet af en beskyttende voldgrav, har tre kantede cylindriske tårne og et stort våbenskjold tilhørende Karl V. over hovedindgangen. Det bruges i dag som et pragtfuldt teater til udstillinger og kulturelle arrangementer.Fra pladsen, hvor slottet står, og som ligger i den østlige del af byen, begynder en labyrint af smalle gader og stræder at forgrene sig og danner den gamle bydel, som er den ældste og mest karakteristiske del af byen. Når man slentrer rundt i disse smalle gader, får man indtryk af at blive transporteret tilbage i tiden med de små huse, trapperne, gårdene, butikkerne og stemningen fra fortiden. Det er en fornøjelse at vandre gennem de tusindvis af små gader, opdage skjulte landskaber og nyde gæstfriheden hos indbyggerne i Otranto.