Otranto

Otranto ligger längs Salentos adriatiska kust och är den östligaste staden i Italien, och ligger vid stranden av kanalen som den fått sitt namn ifrån: Canale d'Otranto.Namnet härstammar från ordet Hydruntum, som betecknar en liten flod som rinner genom Idro-dalen, även om vissa tankesätt anser att det istället kan härstamma från det namn som användes för att beteckna en kulle som stod nära hamnområdet, kallad Odronto.Den grundades av grekiska kolonister och erövrades under århundradena av langobarderna, bysantinerna, angéerna, aragonerna och turkarna. Den har varit under Venedigs styre och även i franska händer. En lång rad folk och dominanser har alltså växlat i kontrollen över staden, som oundvikligen har behållit spåren av dessa övergångar ända fram till i dag;Ett av dessa vittnesbörd är utan tvekan det imponerande aragoniska slottet, en gammal militär fästning ritad av Ciro Ciri och byggd mellan 1485 och 1498 av Fernando I av Aragonien, på grundval av militära konstruktioner som redan fanns och byggdes först av svaberna och sedan av turkarna. Slottet har en femkantig plan, omges av en skyddande vallgrav, har tre vinkelformade cylindriska torn och en stor vapensköld som tillhör Karl V ovanför huvudingången. Det används för närvarande som en praktfull teater för utställningar och kulturevenemang.Från torget där slottet står, som ligger i stadens östra del, börjar en labyrint av smala gator och gränder förgrena sig och bildar gamla stan, den äldsta och mest karaktäristiska delen av staden. När man promenerar längs dessa smala gator får man ett intryck av att bli förflyttad tillbaka i tiden, med de små husen, trapporna, innergårdarna, butikerna och stämningen från förr i tiden. Det är ett nöje att vandra genom de tusentals små gatorna, upptäcka dolda landskap och njuta av gästfriheten hos invånarna i Otranto.