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Este palacio minoico es un lugar de historia, leyendas y el yacimiento arqueológico más extenso e importante de Creta.
El palacio minoico es el más grande, complejo y lujoso de toda Grecia. Se encuentra a unos 20 minutos al sur de Heraklion.
El palacio de Knossos estuvo habitado durante varios miles de años, a partir de algún momento del 7º milenio antes de Cristo. Fue abandonado tras su destrucción en el año 1375 a.C., que también marcó el fin de la civilización minoica. El palacio tiene más de 20.000 metros cuadrados y es la mayor de todas las estructuras palaciegas minoicas. Estaba construido con bloques de sillar, tenía muchos pisos y estaba decorado con frescos realmente hermosos.
La leyenda dice que este palacio fue el origen del mito del Laberinto. Se trata de una estructura realizada por el rey Minos de Creta para mantener alejada a la mítica criatura Minotauro, que era mitad toro y mitad hombre. Finalmente, la criatura fue asesinada por Teseo.
Las primeras excavaciones que sacaron a la luz partes del palacio fueron realizadas por Minos Kalokairinos, un comerciante y anticuario cretense, en 1878. Otras personas intentaron continuar las excavaciones, como W.J Stillman, cónsul estadounidense en Grecia, M Joubin, arqueólogo francés, y Arthur Evans, director del Museo Ashmolean de Oxford.
Sin embargo, todos ellos tuvieron que abandonar sus esfuerzos al no estar dispuestos a comprar la zona a los elevadísimos precios que los propietarios pedían por ella. Finalmente, en 1898, cuando Creta se convirtió en un estado independiente, todas las antigüedades de la isla pasaron a ser propiedad del Estado y en 1900 comenzaron las excavaciones en el yacimiento bajo la supervisión de Arthur Evans.
