Dieser minoische Palast ist ein Ort der Geschichte, der Legenden und die umfangreichste und bedeutendste archäologische Ausgrabungsstätte Kretas.
Der minoische Palast ist der größte, komplexeste und ausgefallenste von allen in Griechenland. Er befindet sich etwa 20 Minuten südlich von Heraklion.
Der Palast von Knossos war mehrere tausend Jahre lang bewohnt, beginnend irgendwo im 7. Jahrtausend v. Chr. bewohnt. Nach seiner Zerstörung im Jahr 1375 v. Chr., die auch das Ende der minoischen Zivilisation bedeutete, wurde er aufgegeben. Der Palast ist mit über 20.000 Quadratmetern der größte aller minoischen Palastbauten. Er wurde aus Quadersteinen erbaut, hatte mehrere Stockwerke und war mit wunderschönen Fresken verziert.
Die Legende besagt, dass dieser Palast die Quelle des Labyrinth-Mythos war. Es war ein Bauwerk, das König Minos von Kreta errichten ließ, um das Fabelwesen Minotaurus fernzuhalten, das halb Stier und halb Mensch war. Schließlich wurde die Kreatur von Theseus getötet.
Die ersten Ausgrabungen, die Teile des Palastes ans Licht brachten, wurden 1878 von Minos Kalokairinos, einem kretischen Kaufmann und Antiquitätenhändler, durchgeführt. Mehrere andere Personen versuchten, die Ausgrabungen fortzusetzen, darunter W.J. Stillman, der amerikanische Konsul in Griechenland, M. Joubin, ein französischer Archäologe, und Arthur Evans, Direktor des Ashmolean Museums in Oxford.
Sie alle mussten jedoch ihre Bemühungen aufgeben, da sie nicht bereit waren, das Gebiet zu den extrem hohen Preisen zu erwerben, die die Eigentümer dafür verlangten. Als Kreta schließlich 1898 ein unabhängiger Staat wurde, gingen alle Altertümer der Insel in Staatseigentum über, und im Jahr 1900 begannen die Ausgrabungen unter der Leitung von Arthur Evans an der Stätte.
