Palatul Regal din Caserta

Palatul Regal din Caserta este un palat regal, cu un parc adiacent, situat în Caserta. Este cea mai mare reședință regală din lume.Palatul Regal din Caserta a fost comandat de regele Neapolelui, Carol de Bourbon, care, impresionat de frumusețea peisajului din Caserta și dorind să ofere un sediu demn de reprezentare pentru guvernul capitalei Napoli și al regatului său, a dorit să fie construit un palat care să poată face față celui de la Versailles. Inițial, s-a considerat de la sine înțeles că va fi construit la Napoli, dar Carol de Bourbon, conștient de vulnerabilitatea considerabilă a capitalei în fața unor posibile atacuri (mai ales dinspre mare), s-a gândit să îl construiască în interior, în zona Caserta: un loc mai sigur și totuși nu prea departe de Napoli.După refuzul lui Nicola Salvi, care era afectat de grave probleme de sănătate, suveranul s-a adresat arhitectului Luigi Vanvitelli, care în acel moment lucra la restaurarea bazilicii din Loreto în numele Statului Papal. Carol de Bourbon a obținut permisiunea Papei de a-i încredința artistului și, între timp, a cumpărat zona necesară, unde se afla palatul din secolul al XVI-lea al familiei Acquaviva, de la moștenitorul acesteia, ducele Michelangelo Caetani, plătind pentru aceasta 489.343 de ducați, o sumă care, deși enormă, a fost cu siguranță puternic scontată: Gaetani, de fapt, suferise deja confiscarea unei părți din patrimoniul său pentru trecutul său antiborbonic.Luigi Vanvitelli, arhitectul palatuluiRegele a cerut ca proiectul să includă, pe lângă palat, și parcul și amenajarea zonei urbane din jur, cu alimentare dintr-un nou apeduct (Acquedotto Carolino) care să treacă prin complexul San Leucio adiacent. Noul palat trebuia să fie un simbol al noului stat Bourbon și să manifeste putere și grandoare, dar și să fie eficient și rațional.Proiectul făcea parte din planul politic mai amplu al regelui Carol de Bourbon, care probabil că dorea, de asemenea, să mute o parte din structurile administrative ale statului în noul palat, conectându-l la capitala Napoli cu un bulevard monumental de peste 20 km. Cu toate acestea, acest plan a fost realizat doar parțial; chiar și palatul regal în sine nu a fost finalizat cu cupola și turnurile de colț prevăzute inițial.Vanvitelli a sosit în Caserta în 1751 și a început imediat proiectarea palatului, însărcinat să îl facă unul dintre cele mai frumoase din Europa. La 22 noiembrie a aceluiași an, arhitectul a înaintat proiectul final regelui de Napoli pentru aprobare. Două luni mai târziu, la 20 ianuarie 1752, ziua de naștere a regelui, în timpul unei ceremonii solemne în prezența familiei regale, cu escadroane de cavalerie și dragoni marcând perimetrul clădirii, a fost pusă piatra de temelie. Acest moment este evocat de fresca lui Gennaro Maldarelli de pe bolta Sălii Tronului.Lucrările faraonice pe care i le ceruse regele Neapolelui l-au determinat pe Vanvitelli să se înconjoare de colaboratori valoroși: Marcello Fronton i s-a alăturat în lucrările la palat, Francesco Collecini în cele la parc și la apeduct, în timp ce Martin Biancour, din Paris, a fost numit grădinar șef. În anul următor, când lucrările la palat erau deja foarte avansate, a început construcția parcului. Lucrările au durat în total mai mulți ani, iar unele detalii au rămas neterminate. În 1759, de fapt, Carol de Bourbon de Neapole urcase pe tronul Spaniei (sub numele de Carol al III-lea) și a părăsit Napoli pentru Madrid.