Palau Reial de Caserta

El Palau Reial de Caserta és un palau reial, amb un parc adjacent, situat a Caserta. És la residència reial més gran del món.El Palau Reial de Caserta va ser desitjat pel rei de Nàpols Carles de Borbó, que, sorprès per la bellesa del paisatge de Caserta i desitjós de donar un digne seient representatiu al govern de la capital Nàpols i al seu regne, va voler un palau així per construir-se que pugui suportar la comparació amb la de Versalles. Inicialment es donava per fet que es construiria a Nàpols, però Carles de Borbó, conscient de la considerable vulnerabilitat de la capital davant possibles atacs (sobretot des del mar), va pensar a construir-la cap a l'interior, a la zona de Caserta: un lloc més segur. i més però no gaire lluny de Nàpols.Després de la negativa de Nicola Salvi, afectat per greus problemes de salut, el sobirà es va dirigir a l'arquitecte Luigi Vanvitelli, que en aquell moment es dedicava a les obres de restauració de la basílica de Loreto en nom de l'Estat Pontificio. Carles de Borbó va obtenir del Papa el dret d'encarregar a l'artista i, mentrestant, va comprar al seu hereu el duc Miquel Àngel Caetani la zona necessària, on hi havia el palau Acquaviva del segle XVI, pagant 489.343 ducats, una suma que, encara que enorme, va ser certament objecte d'un fort descompte: Gaetani, de fet, ja havia patit la confiscació d'una part dels béns pel seu passat antiborbònic.Luigi Vanvitelli, l'arquitecte del palauEl rei va demanar que el projecte inclogués, a més del palau, el parc i l'ordenació de la zona urbana circumdant, amb el subministrament d'un nou aqüeducte (Acquedotto Carolino) que travessaria el conjunt annex de San Leucio. El nou palau havia de ser un símbol del nou estat borbònic i mostrar poder i grandesa, però també ser eficient i racional.El projecte formava part del pla polític més ampli del rei Carles de Borbó, que probablement també volia traslladar algunes estructures administratives de l'estat al nou palau, connectant-lo amb la capital Nàpols amb una avinguda monumental de més de 20 km. Tanmateix, aquest pla només es va implementar parcialment; fins i tot el mateix palau reial no es va completar amb la cúpula i les torres cantoneres previstes inicialment.Vanvitelli va arribar a Caserta l'any 1751 i de seguida va començar a planificar l'edifici, encarregat amb l'obligació de convertir-lo en un dels més bells d'Europa. El 22 de novembre d'aquell any, l'arquitecte va presentar el projecte definitiu al rei de Nàpols perquè l'aprovi. Dos mesos després, el 20 de gener de 1752, aniversari del rei, durant una cerimònia solemne en presència de la família reial amb esquadrons de cavalleria i dracs marcant el perímetre de l'edifici, es va col·locar la primera pedra. Aquest moment el recorda el fresc de Gennaro Maldarelli que destaca a la volta de la Sala del Tron.L'obra faraònica que el rei de Nàpols li havia demanat va impulsar a Vanvitelli a envoltar-se de col·laboradors vàlids: Marcello Fronton el va assistir en les obres del palau, Francesco Collecini en les del parc i l'aqüeducte, mentre que Martin Biancour, de París, va ser nomenat cap-jardiner. L'any següent, quan les obres del palau ja estaven molt avançades, es va iniciar la construcció del parc. Les obres van durar un total de diversos anys i alguns detalls van quedar sense acabar. El 1759, de fet, Carles de Borbó de Nàpols havia pujat al tron d'Espanya (amb el nom de Carles III) i havia marxat de Nàpols cap a Madrid.