Top of the World
PALAZZO SAN GIORGIO neboli Palác svatého Jiří sice nepatří mezi hlavní turistické atrakce Janova, ale jeho historický význam je více než důležitý. Nejenže je místem, kde byly sepsány slavné paměti Marca Pola, ale také zde kdysi sídlila jedna z nejstarších bank v historii. V současné době zde sídlí Autorità di Sistema Portuale del Mar Ligure Occidentale. Palác se nachází v oblasti doků a je tvořen dvěma různými částmi: starobylou, která je typickým příkladem středověké architektury a jejíž průčelí směřuje k portiku Sottoripa, a renesanční, orientovanou na jih. Hlavní vchod se nachází na této straně před Porto Antico, směrem k via della Mercanzia, malé uličce, která spojuje piazza Caricamento s piazza Cavour.
Palác byl postaven v letech 1257 až il 1260 na objednávku Capitano del Popolo Guglielma Boccanegra, který chtěl realizovat sídlo občanské moci, aby se odlišila od moci církevní, instalované v Cattedrale di San Lorenzo. Projekt nového veřejného paláce byl svěřen Frate Oliveriovi, cisterciáckému mnichovi, který díky svým technickým dovednostem již dříve navrhl rozšíření antického přístavu směrem k moři. Podle legendy byl v tomto paláci v druhé polovině 13. století vězněn Marco Polo.
Od roku 1340 se palác stal sídlem justičních orgánů pro dohled nad přístavními obchody a byly zde zřízeny celnice a kanceláře tzv. compere, tedy orgánů pověřených správou úvěrů od občanů vůči magistrátu. V roce 1407 byly všechny Compere sjednoceny pod jedinou autoritu: vznikla tak Casa delle Compere e dei Banchi di San Giorgio, jedna z prvních bank, které se v Itálii zrodily. Od roku 1451 byla celá budova spravována Bankou San Giorgio a dostala tak své jméno.
V roce 1903 se palác stal sídlem přístavních úřadů, které se nazývaly Consorzio Autonomo del Porto di Genova.
