Palio dei Castelli

Der "Palio dei Castelli" ist eine Veranstaltung in Castiglione Olona, die normalerweise in der zweiten Juliwoche stattfindet und an die bedeutende Renaissance-Vergangenheit der Stadt erinnert. Es besteht aus verschiedenen Momenten, von denen das "Rennen der Fässer" sicherlich der innigste und faszinierendste ist.

Der "Palio dei castelli" findet traditionell an drei Tagen, von Freitag bis Sonntag, in der ersten bis zweiten Juliwoche statt. An diesen drei Tagen finden eine Reihe von Veranstaltungen statt, die sich im Laufe der Jahre ziemlich stabilisiert haben. Am Freitag, dem Tag der Einweihung des Palio, zieht die historische Prozession vom Palast des Kardinals Branda Castiglioni zur alten Kirche der Heiligen Stephanus und Lorenzo, der so genannten Stiftskirche von Castiglione Olona, wo die Eröffnungszeremonie und die Segnung des neuen Palio in Anwesenheit der zivilen und religiösen Behörden stattfindet. Am zweiten Tag erreicht der Umzug die Burg von Monteruzzo, wo in Anwesenheit von Hofmusikern und Würdenträgern des Palio der "Hauptmann des Palio" ernannt wird, der symbolisch die Aufgabe hat, "über die Fairness und Treue der Teilnehmer an der Tenzone zu wachen". Nach der Schlüsselübergabe an das Dorf gibt der Kapitän den Startschuss für das Reifenrennen, den ersten der geplanten Wettkämpfe. Der dritte Tag, der Sonntag, ist der intensivste Tag für Teilnehmer und Zuschauer. Auf dem Dorfplatz wird das historische Thema mit Hilfe von professionellen Schauspielern dramatisiert. Danach zieht der Umzug, ausgehend vom Palazzo Castiglioni, durch das ganze Dorf, wobei nicht nur das Renaissance-Dorf, sondern auch die später errichteten Bereiche berührt werden. Die Hauptattraktion entlang der Strecke sind seit einigen Jahren die Fahnenschwinger von Alba, die Geschicklichkeitsspiele vorführen, für die sie bereits mehrere Auszeichnungen, auch auf internationaler Ebene, erhalten haben. Die Parade endet wieder im Schloss von Monteruzzo, wo sich der Zug nach dem Abendessen wieder versammelt und auf die Ankunft der Fässer wartet, die in der Zwischenzeit ihren Wettkampf begonnen haben. In den letzten Jahren wurde das Programm leicht modifiziert und zu den traditionellen Elementen sind weitere hinzugekommen, wie das große lebende Schachspiel, das in Zusammenarbeit mit der Schachgesellschaft "Città di Varese" organisiert wird, und die Show, eine Mischung aus Theater und Pyrotechnik, die am letzten Abend in dem natürlichen Amphitheater stattfindet, das durch den Hang gebildet wird, auf dem das Schloss von Monteruzzo steht. Die Zeitspanne, in der der Palio stattfindet, wurde folglich von drei Tagen auf zwei Wochen ausgedehnt, in denen die verschiedenen Teile der Veranstaltung stattfinden.

Das Fassrennen bildet den Höhepunkt der Veranstaltung. Bei diesem Rennen treten acht Teams, die alle Stadtteile repräsentieren, mit einem eigenen Fass an und versuchen, es so schnell wie möglich durch die Straßen der Stadt zu rollen, um den Palio zu gewinnen. Jedes Team besteht aus fünf Elementen, die abwechselnd die schweren Fässer schieben können, ohne sie vom Boden abzuheben, und sich bemühen, sie unversehrt ins Ziel zu bringen. Die Hauptschwierigkeit des Rennens sind die Steigungen, die die Athleten bewältigen müssen, sowie das Gewicht der Fässer. Außerdem haben die Fässer nicht das gleiche Gewicht, sondern werden den Teams per Los zugeteilt, so dass das Glück bei der Entscheidung über den endgültigen Sieger eine große Rolle spielt.