Parc de la Villa Torlonia

Le parc a été construit dans le style anglais. Sur son territoire se trouve une villa historique du XVIIe siècle, qui fut il y a quelques années la résidence privée de Benito Mussolini. Elle abrite actuellement un musée et un espace d'exposition. Il s'étend sur 13,2 hectares et possède un passé riche et complexe, tant sur le plan social qu'historique, notamment en ce qui concerne l'aménagement de son parc paysager.

Il appartenait à l'origine à la famille Pamphilj (de la fin du XVIIe siècle au milieu du XVIIIe siècle), qui l'utilisait principalement comme ferme. C'était l'usage typique des propriétés de l'époque le long de la Via Nomentana et d'autres zones situées hors des murs de la ville. Vers 1760, elle passe à la famille Colonna, qui ne la modifie pas beaucoup et conserve son caractère de "vignoble". Vers la fin du XVIIIe siècle, les nombreuses fermes qui bordaient la Via Nomentana, avec leurs vergers, leurs vignobles et leurs champs de canne à sucre, ont été transformées en magnifiques résidences.

Giovanni Torlonia a lancé la tendance lorsqu'il a commencé à transformer sa propriété de style rural en un somptueux manoir, agrémenté de diverses dépendances architecturales thématiques entourées par la nature. Le résultat est que la Villa Torlonia présente une structure différenciée et planimétrique créée par les différents projets réalisés par les architectes et les paysagistes au fil des ans : L'œuvre de Valadier (l'architecte de Giovanni Torlonia) dans la partie nord du parc à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle présente un tracé traditionnel, avec des avenues droites et symétriques de chênes verts, dont il reste encore quelques-unes près du Palais principal ; l'aménagement de la partie sud, en revanche, est le résultat du goût plus dramatique d'Alessandro Torlonia (1828 à la fin du siècle), qui fit agrandir le parc par le paysagiste Giuseppe Jappelli. Jappelli a donné au parc une atmosphère romantique, "à l'anglaise", en utilisant des chemins sinueux et des bâtiments exotiques imaginatifs.

Au début du XXe siècle, l'élargissement de la Via Nomentana et les modifications de l'entrée ont donné à la zone située devant le Casino Nobile un caractère moins symétrique, et cette zone a de nouveau été utilisée pour des occasions sociales. Pendant le séjour de Mussolini (1925-43), le jardin fut utilisé pour des événements sportifs et sociaux mais fut également modifié par l'installation de jardins potagers pendant la guerre. Des cultures de maïs et de pommes de terre, ainsi que des poulaillers et des cages à lapins rappelaient le passé rural de la Villa. La négligence dont a souffert la propriété a été aggravée par les événements de la Seconde Guerre mondiale, et les dommages et altérations infligés par son utilisation comme commandement allié ont été le point culminant du processus.

En raison d'un manque d'entretien pendant plusieurs décennies, la Villa Torlonia était en très mauvais état lorsqu'elle a été ouverte au public en 1978, ce qui a nécessité un vaste projet municipal de restauration élaboré par un groupe de travail du département X. Ce projet a été dirigé par l'architecte Massimo Carlieri avec l'aide du ministère de l'Environnement et de la Protection du territoire et de la mer.