Advertencia: el plato típico de Elice, en la provincia de Pescara, puede inducir a error. ¿Qué tiene de especial la pasta fresca con salsa? Bueno, para empezar, para decirlo a la manera de los Abruzos, 'na freca di storia, di artigianato e di manualità. Ya en la Edad Media se tiene constancia de la presencia de molinos de agua para moler el trigo a lo largo del río Fino, que fluye entre Pescara y Teramo. La harina y el agua estaban tan intrínsecamente ligadas a la economía de la zona que el prototipo de pasta elaborada con ellas se llamaba Molinara y se preparaba en salsa blanca con ajo, aceite y guindilla. En este sentido, hay que recordar que A) la carne era un bien de lujo; B) el tomate ni siquiera había llegado a Europa (y pasó mucho tiempo antes de que los italianos confiáramos en su uso en la cocina).
Y aquí está el engaño del nombre: el molinero, figura clave en el proceso de transformación de la materia prima, sorprendentemente no tiene nada que ver. Mugnaia deriva más bien de "mungere" (ordeñar), y se refiere al gesto utilizado para sacar las largas y más bien gordas hebras de masa de la madeja harinosa, una maniobra que no es nada sencilla (requiere cierta destreza además de fuerza física) y que recuerda al "apretón" de la ubre de una vaca lechera. Estos son los orígenes y la etimología de la pasta alla mugnaia: ¿cómo ha evolucionado hoy? Se trata de una pasta fresca elaborada con trigo blando y huevo, de forma alargada y con un grosor de al menos un centímetro. La salsa típica de Elicese se basa en carne de ternera y cerdo dorada sobre pimientos, cebollas y zanahorias picadas, a la que se añade puré de tomate y berenjenas en dados. Por último, una buena rociada de queso pecorino y la inevitable copa de Montepulciano d'Abruzzo.
