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Il Tempio del Cielo si trova a sud-est della Città Proibita. Si estende su una superficie di 273 ettari, quattro volte più grande della Città Proibita. Era usato per tenere una cerimonia commemorativa per il Dio nel Festival del Solstizio d'Inverno e per pregare per il raccolto nel primo mese dell'anno lunare da parte degli imperatori delle dinastie Ming e Qing. È la più grande struttura esistente in Cina per il sacrificio al cielo. Secondo le testimonianze storiche, la storia delle antiche attività cinesi di culto formale del cielo e della terra può essere fatta risalire al secondo millennio a.C., che fu nella dinastia Xia. Gli antichi imperatori cinesi sostenevano di essere il "Figlio del Cielo", e rispettavano molto il cielo. La storia di ogni imperatore considerava un'attività politica molto importante di sacrificio del cielo e della terra. E l'edificio di culto ebbe un ruolo decisivo nella costruzione della capitale imperiale. Il complesso del tempio fu costruito dal 1406 al 1420 durante il regno dell'imperatore Yongle della dinastia Ming, che fu anche responsabile della costruzione della Città Proibita a Pechino. Attualmente si trova a Dongcheng Beijing, in Cina. Il complesso fu ampliato e ribattezzato Tempio del Cielo durante il regno dell'imperatore di Jiajing nel XVI secolo. Jia ging ha costruito anche altri tre templi importanti a Pechino, il Tempio del Sole (日壇) a est, il Tempio della Terra (地壇) a nord e il Tempio della Luna (月壇) a ovest. Il Tempio del Cielo è stato ristrutturato nel XVIII secolo sotto l'imperatore Qianlong. A quel tempo il budget dello Stato era insufficiente, quindi questa è stata l'ultima ristrutturazione su larga scala del complesso del tempio in epoca imperiale. Il Tempio del Cielo è stato iscritto nel 1998 nel patrimonio mondiale dell'UNESCO ed è stato descritto come " un capolavoro di architettura e design del paesaggio che illustra in modo semplice e grafico una cosmogonia di grande importanza per l'evoluzione di una delle grandi civiltà del mondo..." come il " come la disposizione simbolica e il design del Tempio del Cielo ha avuto una profonda influenza sull'architettura e la pianificazione in Estremo Oriente nel corso di molti secoli."
