Top of the World
apanya'daki bir mağaranın 1551 yılına kadar uzanan ilk tanımı, Bolonyalı bir Dominiken rahip olan Leandro Aliberti tarafından, Salerno eyaletindeki Pertosa'da bulunan ve hala neredeyse hiç bozulmadan görülebilen Grotte dell'Angelo'dan bahsetmektedir.Ancak mağaraların kökeni yaklaşık 35 milyon yıl öncesine dayanmaktadır. Bronz Çağı insanları ve hatta belki de Taş Devri insanları tarafından dış tehlikelere karşı sığınak olarak kullanılmışlardır. Mağaraların içindeki özel iklim ve nem sayesinde eski yığma konutlarının ahşap kalıntıları günümüze kadar neredeyse hiç bozulmadan ulaşmıştır ve Campania'daki mağaracılık tarihinde Auletta/Pertosa Mağaraları gibi bir alanda inşa edildiğine dair kanıt bulunan tek buluntudur.Daha sonra Yunanlılar ve Romalılar tarafından ritüelleri ve kutsal törenleri için bir yer olarak kullanılan mağaralar, Orta Çağ'da Grotte dell'Angelo (Melek Mağaraları) olarak da bilinen mağaralar, başlangıçta tehlikeden uzak mağaralarda dua eden Hıristiyanlar için barınak sağlamış ve daha sonra keşişler tarafından ibadet yeri olarak kullanılmıştır.Cilento Alburni Dağları'nın yaklaşık 2.500 metre altında yer alan Melek Mağaraları, dünyada eşi benzeri olmayan bir speleolojik senaryo yaratmaktadır: tüneller, muazzam mağaralar, doğal 'salonlar' ve sarkıt ve dikitlerin heybetli yapılarıyla karakterize edilen nefes kesici manzaralar.Ancak Grotte dell'Angelo'nun benzersizliği sadece karstik şekillerin özelliğinde değil, her şeyden önce onları ziyaret etmek için bir yeraltı nehrinden kaynaklanan küçük bir göl boyunca seyahat edilmesi gerektiği gerçeğinde yatmaktadır.Yaklaşık iki yüz metre uzunluğundaki anımsatıcı bir tekne geçişi turistleri doğrudan Cilento dağlarının derinliklerine götürmektedir.Mağaralara girdikten sonra, insan kendini sadece doğanın yavaş işleyişinin kayayı şekillendirdiği, çok çeşitli şekillerdeki kireçtaşı yapılara ve düşündürücü renk oyunlarına hayat verdiği büyülü bir ortamda bulma hissine kapılır.Mağarabilimciler tarafından önerilen çeşitli rotalar da bulunmaktadır: yaklaşık 40 dakika süren 'kısa' rotadan, yaklaşık iki buçuk kilometre uzunluğunda olan ve yeraltı nehri üzerindeki balkona yapılan çağrışımlı bir ziyaretin ardından yürüyerek çıkışı içeren rotaya kadar.Elbette, özel bir paralel rotanın tahsis edildiği, sadece mağaracılık uzmanları ve akademisyenler için ayrılmış rotalar da vardır.
