Top of the World
Piazza Navona, gebouwd op de as van het oude stadion van Domitianus, is een van de mooiste en belangrijkste pleinen in Rome. Geweldig ontmoetingspunt, het plein is altijd erg druk: straatartiesten, schilders, toeristen maar ook de Romeinen zelf. Ondanks de grote impact van het toerisme in velen komen hier om te zitten op de banken, een ijsje te eten of gewoon een praatje in de bars en clubs die het animeren. Piazza Navona kan in feite worden beschouwd als het meest geliefde plein door de Romeinen. Tijdens de kerstperiode, tot de traditionele nacht van de befana, het plein licht op in duizend kleuren, en is gevuld met kraampjes verkopen snoep, ambachten en beeldjes voor de kerststal. Met zijn fonteinen, zijn paleizen en de prachtige kerk van San ' Agnese in Agone vertegenwoordigt de ware essentie van de Romeinse barok. Zijn karakteristieke ovale vorm toont de oude omtrek van het stadion eronder dat keizer Domitianus in 86 A. D. had gebouwd voor de Griekse Atletische spelen, de zogenaamde agones waaruit de naam van het plein is afgeleid. Een valse stedelijke legende wil dat het plein, concave vorm, werd gebruikt als een theater van zeeslagen, terwijl in werkelijkheid, tijdens de zomermaanden het plein werd overspoeld met het water van de fonteinen alleen om de hitte te bestrijden. Het stadion van Domitianus was 275 meter lang en 106 meter breed en kon plaats bieden aan 30.000 toeschouwers! De overblijfselen van deze oude structuur bevinden zich 6 meter onder het huidige straatniveau en zijn nog steeds zichtbaar in een paleis gelegen op het piazza di Tor Sanguigna of in de ondergrondse kamers van de Kerk van Sant ' Agnese in Agone. Het plein in het verleden ook gehuisvest de wijk markt, met de banken ingericht om de ovale vorm te volgen, die na verloop van tijd werd overgebracht naar de nabijgelegen Campo Dei Fiori markt waar het nog steeds is gevestigd, en beperkt op dit plein alleen de kerstperiode, vooral tijdens de Driekoningen met de traditionele Befana van Piazza Navona.
