Top of the World
Διακρίνεται από ένα αξιοσημείωτο ύψος και μια εξαιρετική αρχιτεκτονική, το καμπαναριό του Pieve di Santa Maria στο Arezzo, σαφώς ορατό από την Piazza Grande και από ένα μεγάλο μέρος του Corso Italia, είναι ένα σύμβολο, ένα σημείο αναφοράς για αυτή την πόλη της τέχνης της Τοσκάνης. Καθώς πλησιάζουμε αυτή την εκκλησία συνειδητοποιούμε ότι, εκτός από το ότι είναι ένα κτίριο με υπέροχη αρχιτεκτονική δομή, θα μπορούσε επίσης να ονομαστεί ένα γιγαντιαίο ως εξαιρετικό γλυπτό. Εκατοντάδες λεπτώς επεξεργασμένες στήλες, όλες εξοπλισμένες με εκλεπτυσμένα κιονόκρανα που απεικονίζουν ένα πλήθος διαφορετικών μοτίβων, διακοσμούν την πρόσοψή του και τη μεγάλη αψίδα. Στη συνέχεια, και πάλι σε αυτά τα δύο αρχιτεκτονικά στοιχεία της εκκλησίας και στη δεξιά πλευρά, υπάρχουν πολλά άλλα γλυπτά έργα. Αξιοσημείωτο, επίσης επειδή η θέση τους συχνά περνά απαρατήρητη από τον επισκέπτη, είναι οι όμορφες και συμπαθητικές αλληγορίες των δώδεκα μηνών που τοποθετούνται στο κάτω μέρος του αρχειοφυλακίου πάνω από την κεντρική πόρτα της πρόσοψης. Η κατασκευή της ενοριακής εκκλησίας του Αρέτσο, έτσι ονομάζεται συνήθως αυτή η εκκλησία, ξεκίνησε στα μέσα του XII αιώνα και κατέλαβε τη θέση της πρώιμης μεσαιωνικής Βαπτιστικής Εκκλησίας της πόλης, μικρότερης αλλά τοποθετημένης στη συνήθη θέση, μεταξύ της σημερινής Corso Italia και της Piazza Grande. Ο ενοριακός ναός είχε το σχήμα και το μέγεθος αυτού που βλέπουμε σήμερα, αλλά η πρόσοψη ήταν απλή και γραμμική. Αυτό που μπορούμε να θαυμάσουμε σήμερα, το οποίο αναφέρεται σε ένα ρωμανικό στυλ πιο παρόν στην περιοχή Pisan, χτίστηκε τον XIII αιώνα, καθώς και το ψηλό καμπαναριό (σχεδόν εξήντα μέτρα) που ενσωματώθηκε στη δεξιά μπροστινή γωνία της εκκλησίας που τελείωσε το 1330. Pieve di Arezzo, η αψίδαη εξωτερική όψη του Pieve di Santa Maria Assunta Di Arezzo μας λέει αμέσως ότι βρισκόμαστε μπροστά σε ένα από τα πιο εκπληκτικά παραδείγματα της ρωμανικής αρχιτεκτονικής της Τοσκάνης και όχι μόνο.Το εσωτερικό έχει μια δομή με τρία κλίτη στις διαμήκεις καμάρες που υποστηρίζονται από κίονες από τα κορινθιακά κιονόκρανα. Είναι γεμάτη από πρακτορεία εφημερίδων και παρεκκλήσια, με ένα εγκάρσιο κλίτος τοποθετείται μπροστά από το πρεσβυτέριο. Το υπέροχο πολύπτυχο του 1320, του Πιέτρο Λορεντζέτι, απεικονίζει την Παναγία και το παιδί και τους Αγίους Ιωάννη τον Ευαγγελιστή, Ντονάτο, Ιωάννη τον Βαπτιστή και Ματθαίο. Η κρύπτη, που φωτίζεται από τα μονοφόρα της αψίδας, διατηρεί την προτομή του San Donato του 1346, κατασκευασμένη από επιχρυσωμένο ασήμι, ημιδιαφανή σμάλτα και πολύτιμους λίθους. Η σημερινή διάταξη της ενορίας είναι το αποτέλεσμα των σημαντικών εργασιών ανακαίνισης που πραγματοποιήθηκαν το 1560 από τον Giorgio Vasari, του οποίου τα λείψανα αναπαύονται με αυτά της συζύγου του σε μια λάρνακα που τοποθετείται κάτω από το πάτωμα.
