Pieve di Serravalle

Um pequeno núcleo de origem muito remota localizado a montante de Varano dè Melegari (Parma), a um passo da torrente do Ceno e da Via Francigena.Serravalle é o antigo 'Valium'. Dedicada a San Lorenzo, cuja existência está comprovada desde 1005, é uma das mais remotas igrejas paroquiais da zona de Parma, a única a ter um edifício independente e dedicado à celebração do Baptismo: um sacramento que, na Idade Média, era administrado apenas pela igreja paroquial, entre todas as igrejas de um determinado território (conhecido como pievato). E é o Baptistério, de forma octogonal, feito de pedras quadradas, com um telhado plano, que merece uma atenção especial.Datada dos séculos X-11 (mas, segundo alguns estudiosos e historiadores, pode mesmo ser atribuída aos séculos VIII-9), caracteriza-se por dois portais de acesso e é iluminada por quatro janelas de uma só lanceta. O octógono do plano, comum a muitos baptistérios construídos no centro-norte da Itália entre os séculos V e XIII, é considerado por Santo Ambrósio como a forma ideal para este tipo de edifício, pois o número sete indica a vida terrena (com os seis dias da criação e o dia de descanso de Deus) e o número oito indica o oitavo dia, ou o do outro mundo, o da ressurreição em que começa o baptismo.Mas o Octógono também esconde outros aspectos no seu significado. O Octad, ou Octógono, é a entidade numérica e simbólica representada pelo número oito. Este número evoca o quaternário duplo, um activo e um passivo, e resume o equilíbrio construtivo de formas, temperamentos e energias cósmicas. Na tradição esotérica, muitos símbolos são inspirados pelo número oito.Mesmo os Templários, no seu complexo simbolismo, tinham um carinho particular pelo número oito: a Cruz das Bem-aventuranças, que especialmente nos primeiros tempos era o seu emblema oficial, deriva precisamente do octógono.Originalmente as paredes deviam ser pintadas e caracterizam-se por uma alvenaria de curso, pontuada nos cantos por meias colunas alternando com pilares, culminando em capitéis simples. Apenas uma delas é esculpida e representa um rosto e um pássaro: provavelmente símbolos dos evangelistas Lucas e João.Em particular, o rosto é caracterizado por olhos marcados com uma pupila de prumo; é enquadrado por uma cabeça de cabelo que adere à cabeça em paralelo, listras onduladas que partem de um tufo central, sobrepujado por um toucado. Tanto o rosto como as características da águia, com a sua plumagem bem definida, datam da capital do século XII.A igreja paroquial e o baptistério, tal como outros edifícios semelhantes nestes vales, erguem-se no local de uma antiga povoação romana. Isto é também confirmado pela descoberta, há muitos anos, de um altar votivo de mármore branco dedicado ao culto de Diana, encontrado amuralhado numa parede do batistério, agora preservado no Museu Arqueológico de Parma.O edifício sempre atraiu a atenção dos estudiosos e, devido à presença do altar e de outros artefactos romanos, acredita-se que tenha sido anteriormente um local sagrado para os pagãos, dedicado precisamente a Diana. É de notar que a igreja plebéia adjacente de San Lorenzo, foi completamente reconstruída após o seu colapso no século XIV e restaurada em 1796, 1814 e 1927. Hoje, a igreja tem uma planta de salão com uma abside semicircular e capelas laterais.