標高3,000メートルのところにあるジャバル・アフダル高原は、周囲の乾燥した風景からはっきりと切り離されています。アル・ハムラからハジャール山脈の岩壁を切り裂く道を上ると、雰囲気の変化はすぐに感じられます：空気は数度冷え、オーカー色の岩は耕作されたテラスに取って代わり、春にはサイキとアシュ・シライジャの村々を香りで満たすダマスカスローズの広がりが見られます。
ジャバル・アフダルは、オマーン北部を横断するアル・ハジャール山脈の一部であり、その主な高原はサイキ高原として知られ、四輪駆動車でしかアクセスできません。この要件は、山の麓にある軍のチェックポイントでオマーン当局によって課されています。このフィルターは、数百メートルの深さのワディの端に石造りの家々がしがみつく頂上の村々の本物の特徴を保つのに貢献しています。
渓谷の夜明けの色
夜明けに、斜光がワディ・グールの垂直な壁に当たると — その深さが1,000メートルを超えるため、アラビアのグランドキャニオンとしばしば呼ばれる — 岩は焼けたオレンジから暗い紫までの色合いを帯び、まだ影のある部分ではその色が見られます。廃村アル・グールの近くにある展望台からは、メイン駐車場からの短い散歩でアクセスでき、峡谷の壁を構成する地層の全体的な配列を観察することができます：明るい石灰岩の帯と、目に見える暗い岩が交互に並んでおり、特別な装備なしで肉眼で見ることができます。
朝の最初の時間は、地元の農家が今日でもファラジと呼ばれる伝統的な水路を通じて灌漑を行う時でもあります — 2006年にユネスコが世界遺産として認定した水路です。岩に掘られたこれらの水路に沿って水が流れるのを見ながら、太陽がザクロやクルミのテラスを照らす光景は、プロモーション写真には見られない詳細の一つです。
春のダマスカスローズの開花
3月末から4月中旬にかけて、高原の村々はダマスカスローズの香りで満たされます。この品種は、何世紀にもわたってここで栽培され、ローズウォーターやエッセンシャルオイルを生産しています。バラは、エッセンシャルオイルの濃度が最も高い早朝に手作業で収穫され、村にある小さな工房で蒸留されます。アシュ・シライジャでは、蒸留プロセスを観察し、オマーンのローズウォーターを生産者から直接購入することができます。これは、沿岸都市の市場で見られるものとは異なる強さを持っています。
開花中、他の季節には単なる低い茂みの列に見える段々畑は、岩の灰色やその高度でしばしば澄んだ空と対照的な鮮やかなピンクの帯に変わります。午後の光は、正午の光に比べてより温かく側面から差し込み、この色の組み合わせを特に効果的に引き立てます。15:00から17:00の間に特に顕著です。
夕日と星空
夕日が沈むと、色合いが急速に変化します。ワディの岩壁は数分のうちに金色からレンガ色に変わり、影が峡谷の底に伸びていき、底なしの深淵のように見えます。Anantara Al Jabal Al Akhdar Resort — ワディの崖の端に建てられた豪華な施設 — のテラスからの夕日を見ると、峡谷全体が見渡せますが、数分のドライブでアクセスできる無料の展望台もあり、同様の景色を楽しむことができます。
夕日が沈んだ後、この高度では光害がないため、夜空は非常に澄んでいます。月のない夜には天の川が肉眼で見ることができ、夏でも気温はしばしば10°Cを下回るため、多くの海岸都市から来た訪問者が過小評価する重ね着が必要です。
訪問のための実用的なアドバイス
山の基地にある軍のチェックポイントでは、すべての車両が4x4全輪駆動であることを確認します：例外はなく、現地で適切な車両をレンタルすることはできないため、マスカットまたはニズワを出発する前に準備する必要があります。ニズワから高原までの道のりは約1時間の運転が必要で、急勾配や狭いカーブがあります。訪れるのに最適な時期は10月から4月で、高原の気温は10°Cから22°Cの間です；夏には、オマーン人自身が海岸の暑さを避けるために山を訪れますが、宿泊料金は大幅に上昇します。
高原で宿泊を希望する方 — 朝日と夕日を楽しむために推奨される選択肢 — は、豪華なリゾートから村のゲストハウスまでのオプションがあり、後者は地元の家族によって運営されていることが多く、主要なオンラインプラットフォームを通じて予約できます。現金を持参することは賢明です。なぜなら、すべての店舗がクレジットカードを受け入れるわけではないからです。
