年に数週間、3月と4月の間、ジャバル・アル・アフダールの石のテラスはピンク色に染まります。私たちは、アル・ダハリーヤ地域のハジャール山脈の標高2,000メートル以上の地点にいます。ダマスカスローズ — ローザ・ダマスケナ — は、地元のコミュニティが何世紀にもわたってほぼ変わらない技術で栽培している壁に囲まれた庭で咲き誇ります。オマーンでは珍しい山の涼しい空気が、この短くも強烈な開花を可能にし、湾岸やヨーロッパから訪れる観光客を惹きつけます。
アル・アイン村は、アル・ハムラの近くにあるジャバル・アル・アフダールの斜面に位置する歴史的な集落の一つで、この伝統の主要な中心地の一つです。ここや周辺の村、アシュ・シライジャやアル・アインでは、バラは朝の早い時間に手作業で収穫されます。太陽がそのエッセンシャルオイルを奪う前に。 この収穫から生まれるのがオマーンのバラ水 — マー・ア・ワルド — で、アラビア半島で最も貴重な手工芸品の一つとされ、料理や化粧品、伝統的な儀式に使用されます。
テラス庭園：水の工学の世紀
訪問者を即座に引きつけるのは、花の色だけでなく、庭園自体の構造です。テラスは、世代を超えて手作業で建設され、修復された地元の石灰岩の乾燥石壁によって区切られています。灌漑は、山から畑へ水を分配する地下および地上の水路であるアフラジのシステムを通じて行われています。この水利インフラは、2006年にユネスコによって世界遺産として認識されました。テラス間の小道を歩くと、作物の端に流れる小さな石の水路がはっきりと見えます。
バラの隣には、庭園にはザクロ、アプリコット、クルミもあり、春の同じ季節に花を咲かせます。香りの組み合わせは強烈で、オマーンの乾燥した平野から来た人々には予想外のものです。農民たちは—しばしば高齢者ですが、土地に戻ることを選んだ若者もいます—シンプルな道具で働き、朝の収穫に夢中になっている籐のかごを持った女性を見ることは珍しくありません。
ローズウォーターの蒸留：古代のプロセス
村の小さな職人蒸留所では、新鮮な花びらが銅製の蒸留器に詰められ、蒸気蒸留にかけられます。このプロセスは、香り成分を保存するために収穫から数時間以内に行われなければなりません。その結果、透明で香り高い液体が得られ、地元のニズワやマスカットの市場で瓶詰めされ販売され、ますます輸出されるようになっています。ジャバル・アル・アフダールの250mlのローズウォーターは、品質や生産者によって5オマーンリアルから15オマーンリアル（約12-40ユーロ）かかることがあります。
いくつかの家族は、花が咲く時期に訪問者に自分たちの小さな蒸留所を開放し、プロセスのデモンストレーションを提供します。これは、チケットや固定された時間のある組織的なアトラクションではなく、敬意と配慮を必要とする非公式な出会いです。これらの本物の機会を見つける最良の方法は、宿泊施設や地元のガイドに尋ねることです。
ジャバル・アル・アフダルを訪れる際の花の開花時期
最も重要な実用的アドバイスは一つだけです: 早めに予約すること。バラの開花時期 — おおよそ3月下旬から4月上旬まで、年によって温度に関連して変動します — は、高原で最も観光客が訪れる時期の一つと重なります。ジャバル・アル・アフダルのホテルやリゾート、例えば壮大な峡谷の端に建てられたアナンタラ・アル・ジャバル・アル・アフダル・リゾートは、数週間前に満室になります。伝統的な村のベッド＆ブレックファーストも、早めに予約する必要があります。
マスカットからその地域に到達するための最も一般的な道は、ニズワを通り抜けるもので — 首都から約140キロメートル — そしてその後、必ず四輪駆動車（4x4）が必要な山道を通ってジャバル・アル・アフダルに向かいます。道路の入口での軍の検問では、車両の種類が確認されます: セダンやシティカーでは通行できません、運転の有無にかかわらず。マスカットからの道のりは、通常の条件で約2時間半かかります。早朝 — 6時から9時の間 — が庭園を訪れるのに最適な時間です: 光が柔らかく、花びらはまだ新鮮で、農夫たちが作業をしています。
持ち帰るものと期待すること
ローズウォーターは最も明白なお土産ですが、地元の市場では季節に応じて山の蜂蜜、ドライフルーツ、地元の石工芸品も提供されています。構造化された観光名所を期待している人は驚くでしょう：ジャバル・アル・アフダールは花が咲く時期にはまず第一に農業の作業場です。庭園の間の小道は常に標識があるわけではなく、一部の私有地にはアクセスできません。 敬意を持って行動する、招待なしに私有地に入らない、同意なしに人々を撮影しないというのは、この文脈において基本的な暗黙のルールです。
訪問後に残るものは正確に説明するのが難しいです：山の新鮮な空気と混ざり合ったバラの花びらの香り、アフラジの水が流れる音だけが途切れる静けさ、世代を超えて続いてきた農業の実践を目の当たりにするという具体的な感覚は、フォークロアのためではなく、必要性とアイデンティティのためです。
