Ветер сильно дует на краю плато, когда тропа приближается к краю обрыва. Внизу земля обрывается примерно на 1.500 метров в серии вертикальных стен и голых долин, которые, кажется, принадлежат другой планете. Мы находимся в Национальном парке Симьенских гор на севере Эфиопии, всего в нескольких часах езды от Гондара, и каждый шаг по тропе открывает что-то неожиданное: стадо гелада, пасущееся в нескольких метрах от пешеходов, или силуэт орла Верро, который парит, не хлопая крыльями, вдоль обрыва.
Национальный парк Симьенских гор был внесен в список Объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1978 году, став одним из первых африканских объектов, получивших это признание. Эта территория защищает уникальную экосистему плато, с вершинами, превышающими 4.500 метров — Рас Дашен, самая высокая точка Эфиопии, достигает 4.550 метров — и является домом для трех эндемичных видов млекопитающих: гелада, эфиопский волк и валиа. Прогулка по этим тропам означает пересечение одной из самых удивительных природных сред на африканском континенте.
Основной маршрут: от Санкабер к Ченеку
Самый популярный этап среди туристов начинается от лагеря Санкабер, расположенного на высоте около 3.260 метров, до которого можно добраться за примерно три часа по грунтовой дороге от Гондара. Отсюда основной путь идет вдоль края обрыва на северо-запад, проходя мимо полей Гич, а затем Ченек, который находится на высоте около 3.600 метров. Перепад высот между различными этапами относительно небольшой, но высота ощущается с первых километров: темп следует замедлить, а частые остановки становятся необходимостью, а также удовольствием.
Тропа не является технически сложной на большинстве своего пути: это протоптанные тропы по травянистой местности, с каменистыми участками в тех местах, где маршрут спускается к небольшим впадинам. По пути встречаются деревни фермеров, которые выращивают ячмень и тефф на террасах, выдолбленных на внутренних склонах парка. Круглые хижины с соломенной крышей, дети, которые ведут быков на пахоту, фермеры, завернутые в нетела белого цвета: эти человеческие элементы так естественно вписываются в пейзаж, что делает треккинг также этнографическим опытом.
Гелада: встречи, которые запоминаются
Вблизи Ченека и вдоль участка между Санкабером и Гичем стада гелад — эндемичных обезьян Эфиопии с характерной красной грудью в форме сердца — движутся группами, которые могут насчитывать сотни особей. Они не привыкли бояться людей, и бывает, что вы сидите на краю обрыва с десятками из них менее чем в двух метрах, сосредоточенно собирая траву пальцами с почти механической точностью.
Поведение гелад — одно из самых необычных зрелищ, которые может наблюдать турист в Африке. Взрослые самцы издают сложные вокализации — своего рода ритмичное бормотание — которое этологи описали как наиболее сложную коммуникационную систему среди нечеловеческих приматов. Наблюдать за ними на рассвете, когда они спускаются со скал, где спят, чтобы вернуться на пастбища, — это опыт, который сам по себе оправдывает усилия по приближению.
Эфиопский волк: редкое, но возможное наблюдение
Эфиопский волк (Canis simensis) является одним из самых редких канид в мире, с оценочной популяцией менее 500 особей в общей сложности, распределенных по некоторым районам эфиопских высокогорий. В Симьене плотность низкая по сравнению с другими зонами, такими как Национальный парк гор Бале, но наблюдения имеют место, особенно в первые часы утра вдоль участков открытых прерий вокруг Ченека. Его красно-оранжевый мех делает его узнаваемым даже на расстоянии.
Гарантировать его встречу невозможно, но одна лишь возможность меняет способ, которым ты идешь: ты замедляешься, смотришь на горизонт с большим вниманием, учишься читать пейзаж, а не просто проходить через него. Это, возможно, главное качество троп Симьена: они заставляют быть в настоящем моменте.
Практические советы для треккинга по Симьенам
Доступ в парк осуществляется через ворота Дебарка, ближайшего к входу города, расположенного примерно в 100 километрах к северу от Гондара. Из Гондара в Дебарк можно добраться на местном автобусе или на арендованном автомобиле. Правила парка требуют наличия вооруженного гида для каждой группы туристов — это обязательная мера безопасности, которая также включает стоимость в разрешении на вход. Лучшее время для пеших прогулок — сухой сезон, с октября по апрель: в сезон дождей, с июля по сентябрь, тропы становятся грязными, а видимость резко снижается из-за низких облаков.
Те, кто планирует треккинг из Гондара, могут обратиться в местные агентства, такие как Simien Mountain Tour and Travel, расположенное в Гондаре, которые организуют пакеты, включающие гида, повара, мулов для багажа и кемпинговое оборудование. Наличие многослойной одежды обязательно: ночные температуры на высших лагерях часто опускаются ниже нуля даже в сухой сезон, в то время как днем солнечное излучение на плато может быть очень интенсивным.
