1978年、メキシコシティの歴史的中心部で電気ケーブルを敷設する作業中、作業員たちは重さ3.5トンの石の円盤を発見しました。それはアステカ神話によると、兄弟のウィツィロポチトリによって切り刻まれ、敗北した月の女神コヨルシャウキを描いていました。この偶然の発見は20世紀の最も重要な発掘キャンペーンの一つを引き起こし、1987年にアステカ帝国の首都テノチティトランをかつて支配していた大寺院の遺跡の上に直接設立された大テンプル博物館の誕生につながりました。
博物館はメキシコシティの歴史的中心部の中心に位置し、首都の主要広場であるソカロから数歩の距離にあります。この場所を特別なものにしているのは、その二重の性質です。一方では、寺院の7つの建設段階の上に重なった基礎の間を文字通り歩くことができる屋外の考古学的サイトがあり、もう一方では、発掘から回収された数千の儀式用の物品、彫刻、工芸品を収蔵する8つのホールを持つ博物館の建物があります。この二つの体験は互いに補完し合い、世界の他のどの博物館も再現できないものとなっています。
Coyolxauhquiの円盤と主要なホール
コレクションの中で最も有名な作品は、博物館の2階にある専用のホールに展示されているCoyolxauhquiのモノリスです。この円盤は直径約3.25メートルで、神の体が彫刻的な精度で切り刻まれている様子が言葉を失うほどに表現されています：足首の宝石、装飾の羽、頬に金の鈴を持つ顔がはっきりと区別できます — その名前は「鈴で飾られた顔を持つ者」という意味です。この彫刻は元々、Huitzilopochtliに捧げられた神殿の階段の基部に位置しており、犠牲者の体が転がり落ちることで、敗れた女神の神話を想起させる象徴的な行為が行われていました。
博物館の8つのホールはテーマ別に整理されており、アステカ文明のさまざまな側面をカバーしています：戦争と犠牲、水とTlálocの崇拝、商業、植物相と動物相。特に印象的なのは、テオクイトラトルのコレクションで、神殿内に供えられた儀式的な捧げ物から回収された金と翡翠の物品です。これらの中には、ターコイズのマスク、緑の石で作られた蛇の像、14世紀から16世紀にかけて行われた儀式の豊かさを記録した儀式用の容器が際立っています。
考古学的なサイト：テノチティトランの上を歩く
この複合体の屋外部分では、14世紀からアステカによって段階的に建設され、拡張された大テンプルの重なり合った構造を観察することができます。新しい君主は、前の構造をより大きな外装で包み込むことを利用し、石の中国の箱のように重ねていきました。今日では、考古学者によって特定された7つの建設段階のうち、少なくとも4つを明確に区別することができ、石の色や質感は層ごとに明らかに異なります。
サイトの経路に沿って、儀式用のプラットフォーム、彫刻された頭蓋骨で飾られた祭壇 — いわゆるツォンパンティ — および二つの頂上聖域に通じる双子の階段の遺構を観察することができます。一つは戦争の神ウィツィロポチトリに、もう一つは雨の神トラロックに捧げられています。これら二つの信仰の並置は、戦争と肥沃、火と水というアステカの宇宙論の根本的な二重性を反映しています。
動物コレクションと博物館の生物学的アーカイブ
あまり知られていないが驚くべきセクションの一つは、発掘から回収された動物の遺骸に関するものである。アステカ人は、供物として全体の動物やその一部を埋葬していた：ワニ、ジャガー、ワシ、ガラガラヘビ、そして帝国のさまざまな地域からの魚。これらの儀式的な埋蔵物は、メキシコの先コロンブス期の生物多様性や、首都にエキゾチックな動物を供給する商業ルートに関する貴重な情報を動物学者に提供した。いくつかのショーケースには、粘土質の土壌での埋蔵条件のおかげで驚くほど良く保存された骨格や有機遺骸が展示されている。
元の発掘のディレクターであるエドゥアルド・マトス・モクテスマは、1978年からプロジェクトを指導しているメキシコの考古学者であり、テンプロ・マヨールをオープンな工事博物館に変え、新しい遺物が出現するたびに解釈を継続的に更新している。発掘は完全には止まったことがなく、現在でも隣接する地域が調査されており、新しい発見が定期的に展示室に統合されている。
訪問のための実用情報
博物館はセミナリオ 8, セントロ・ヒストリコにあり、地下鉄ゾカロ駅（ライン2）から徒歩でアクセスできます。入場料は外国人成人訪問者に対して約90メキシコペソで、日曜日はメキシコ市民に対して無料です。チケットには博物館と屋外考古サイトの両方が含まれています。博物館は火曜日から日曜日まで開館しており、一般的に午前9時から午後5時までですが、訪問前に公式サイトで最新の営業時間を確認することをお勧めします。
訪問のベストタイミングは、平日の早朝で、サイトが混雑しておらず、自然光が施設を最適に照らします。博物館の展示室と遺跡の間の外部経路を含む完全な訪問には、少なくとも2時間半を見込むことをお勧めします。屋外のサイトの表面は雨の後に滑りやすくなる可能性があるため、滑り止めの靴を履くことをお勧めします。
