朝の初め、霧が水面の上にゆっくりと立ち上るとき、タウダハ湖は、少数の外国人訪問者が経験したことのない静けさを明らかにします。カトマンズ渓谷の端に位置するこの約22ヘクタールの淡水の鏡は、ネパールの首都の中心から30分以内で到達可能でありながら、国際的な観光ルートからほぼ完全に外れています。
地元の住民にとって、タウダハは単なる湖ではありません：それはニューワール仏教の伝統に結びついた聖なる場所です。伝説によれば、知恵の菩薩マヌジュシュリによって創造され、カトマンズ渓谷の原始の水を彼の剣の一撃で干上がらせ、この盆地をナガの蛇たちの住処として残しました。ナガに捧げられた小さな寺院が今でも岸に立っており、信者たちは定期的に花や米の供物を持って訪れます。
野生生物に富んだ湖沼生態系
タウダハを生態学的に貴重な場所にしているのは、ますます厳しい都市環境の中での湿地としての機能です。この湖は、特に冬の間、11月から2月にかけて、中央アジアやシベリアからネパールに到達する渡り鳥の多様性を抱えています。野生のカモ、サギ、コウモリ、そして運が良ければ、鮮やかな羽毛を持つカワセミが水面で光るのを見ることができます。
同様に興味深いのは、日差しのある日には岩や岸近くの浮木の上で日向ぼっこをしている淡水亀の存在です。最も一般的に観察される種は、インド亜大陸全体に分布するMelanochelys属に属しています。水生植物、特にスイレンや湿地植物は、魚、両生類、昆虫のための理想的なミクロハビタットを作り出し、湖を都市に近いにもかかわらず機能する小さな生態系にしています。
湖を囲む小道
タウダハの最も魅力的な側面の一つは、湖の全ての岸辺に沿った未舗装の歩道で、穏やかなペースで約45分で完了できます。この小道には観光施設は整備されておらず、英語の情報掲示板や売店、整備されたピクニックエリアはありません。これにより、主に地元の漁師や近隣の家族、首に双眼鏡をぶら下げたネパールのバードウォッチャーと出会う、真の雰囲気が保たれています。
湖の周囲を歩くと、近くで水辺の植生を観察し、都市の騒音が大幅に和らいだ中で鳥の歌声を聞くことができます。いくつかの区間では、岸辺がより開けていて水のパノラマビューを提供し、他の区間では植生がより密になり、小道が狭くなり、カトマンズにこれほど近い場所での自然への没入感を生み出します。
湖の周りの文化的意味と日常生活
タウダハは、カトマンズ渓谷で進行中の移行をよく反映した農村-都市の風景に位置しています。湖の周りには耕作された畑と、赤いレンガと傾斜のある木の屋根を持つ伝統的なニュワールの住居があります。村の長老たちは、湖がかつてはもっと広かったことや、都市化と農業汚染の影響で水質が過去数十年で変わったことを思い出します。
水辺の小さなナガ神殿は、コミュニティ全体にとって視覚的かつ精神的なランドマークです。ニュワールのカレンダーのいくつかの祭りの間、この場所は儀式や供物で賑わいます。敬意を持って訪れる人々は、信者を邪魔することなく、控えめな距離を保ちながら、これらの日常的な奉納の瞬間を観察することができます。
訪問のための実用的なアドバイス
タウダハを訪れるのに最適な時間は朝の早い時間、6:30から9:00の間で、光が柔らかく、霧が魅力的な雰囲気を作り出し、動物たちがより活発になります。バードウォッチング愛好者にとって、11月から2月の間は最も多様な種が見られます。湖への入場は無料で、チケットは必要ありません。
カトマンズからタウダハに行くには、最も便利な方法はタクシーまたはリクシャーでキルティプールまで行くことで、中心部から約6〜8キロメートルの距離です。あるいは、いくつかのマイクロバスサービスがカトマンズとキルティプールを結んでいます。水を持参することをお勧めし、鳥に興味がある場合は双眼鏡を持って行くと良いでしょう：現地にはレンタル施設はありません。ゴミを残さず、特に静かな岸辺にいるカメを妨害しないようにすることが推奨されます。
