С высоты смотровой площадки Кармен, на острове Бохол на Филиппинах, взгляд теряется в пейзаже, который кажется вышедшим из геометрической мечты: 1.268 идеально конусообразных холмов, расположенных на зеленой равнине, как фишки в древней игре. В сухой сезон, с марта по май, трава, покрывающая их, желтеет и приобретает теплый коричневый цвет, такой же, как у темного шоколада, и из этого явления возникло название, которое сделало их знаменитыми по всему миру.
Шоколадные холмы не являются вулканами в традиционном смысле этого слова, но их происхождение столь же мощно и медленно: это карстовые образования морского известняка, сформированные миллионами лет эрозии воды и ветра. Геологи предполагают, что эти холмы начали формироваться в период плейстоцена, когда кораллы и морские осадки поднялись, и на протяжении геологических эпох они были вырезаны тропическими дождями, пока не приобрели эту почти идеально симметричную форму. Никакая другая концентрация холмов с такой морфологией не существует больше нигде в Азии.
Смотровая площадка: что видно с высоты
Комплекс Шоколадных холмов в Кармене располагает поднятой платформой, к которой можно добраться, поднявшись по лестнице из примерно 214 ступеней, ведущей на вершину главного холма. Усталость мгновенно окупается: отсюда горизонт полностью занят холмами, которые простираются более чем на 50 квадратных километров между муниципалитетами Кармен, Батуан и Сагбайан. Высота холмов варьируется от 30 до 120 метров, и их, казалось бы, случайное, но визуально упорядоченное распределение создает гипнотический оптический эффект, особенно в ранние утренние часы, когда низкий туман частично окутывает их.
Что физически поражает, находясь на платформе, так это относительное спокойствие по сравнению с жарой: ветер, поднимающийся с равнины, приносит неожиданное облегчение, а отсутствие высокой растительности на холмах позволяет получить полную видимость в любом направлении. В ясные дни вдали виднеются силуэты близлежащих островов за морем. Структура смотровой площадки также включает информационные панели о геологии данного места, полезные для лучшего понимания того, что вы наблюдаете.
Геологические происхождения: известняк, не магма
В отличие от вулканов, которые разбросаны по другим регионам Филиппин, Шоколадные холмы являются результатом седиментарных и карстовых процессов, а не вулканических. Подоснова состоит из кораллового известняка, отложенного, когда эта зона была затоплена морем. С поднятием тектонических плит и последующей химической эрозией, вызванной естественными кислотными дождями, известняк равномерно растворился, оставив эти округлые формы. Почти математическая симметрия холмов до сих пор является предметом изучения геологов, которые не нашли единого объяснения для их такой регулярной распределенности.
Филиппины объявили Шоколадные холмы национальным геологическим памятником в 1988 году, признав научную и ландшафтную уникальность этой формации. Место также было предложено для включения в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, хотя кандидатура еще не была завершена. Эта формальная защита помогла ограничить строительство инвазивных сооружений в окружающей местности.
Когда ехать и как организовать визит
Идеальное время для посещения Шоколадных Холмов - с февраля по май, когда сухой сезон превращает траву холмов в характерный коричневый цвет, который дал им название. В более влажные месяцы, с июня по январь, холмы остаются зелеными и роскошными, это другое зрелище, но не менее впечатляющее. Рассвет - самое рекомендуемое время: рассеянный свет подчеркивает контуры холмов, и температура все еще терпима, прежде чем солнце поднимется высоко.
Чтобы добраться до места, отправной точкой является город Тагбиларан, столица Бохола, расположенная примерно в 55 километрах от Кармена. Можно арендовать скутер, взять местный джипни или организовать экскурсию, которая часто включает также посещение близлежащего Убежища Тарсиеров. Билет на вход в Комплекс Шоколадных Холмов стоит около 50 филиппинских песо для местных посетителей, с немного более высокими тарифами для иностранных туристов. Рассчитывайте как минимум полтора часа для полного визита, включая подъем на смотровую площадку и время для фотографий.
Практические советы для посетителей
Наденьте обувь с нескользящей подошвой: ступеньки лестницы могут быть скользкими после дождя, даже в сухой сезон. Возьмите с собой достаточно воды, так как жара на открытой площадке может быть интенсивной в середине дня. Избегайте посещений с 11 до 14, когда солнце в зените, и пейзаж теряет часть своего очарования светотени.
Если у вас есть время, остановитесь в деревне Кармен до или после визита: местные рынки продают свежие продукты и традиционные закуски Бохола, включая каламай, сладость из клейкого риса, которую стоит попробовать. Сочетание геологической странности холмов и повседневной жизни деревни делает эту остановку одной из самых полных и подлинных, которые Центральные Филиппины могут предложить тем, кто путешествует с искренним любопытством.
