Top of the World
Navnet Pondicherry er blevet afledt af det tamilske ord Puducheri, der betyder 'den nye bosættelse'. Det var en fransk bosættelse, der omfattede Pondy, Yanam, Karaikal og Mahe. Forbløffende er det faktum, at forskellige distrikter i Pondicherry falder ind under forskellige stater. Hovedstaden Pondicherry ligger i staten Tamil Nadu i en afstand af omkring 200 km fra Chennai. Mens Karaikal også er en del af Tamil Nadu, ligger Mahe i Kerala, og Yanam er i Andhra Pradesh. Der er en stærk indflydelse fra fransk kultur på Pondicherry by, især på dens arkitektur, et resultat af de århundreder gamle forbindelser, som dette sted havde med Frankrig. I dag er Pondicherry mere berømt på grund af sit forhold til Sri Aurobindo. Sri Aurobindo valgte dette fredelige og harmoniske sted at bo i det andet årti af dette århundrede og forblev der til sin død. En politisk revolutionær, før han kom til Pondicherry, blev han en af de mest berømte vismænd i moderne tid produceret af Indien. Ikke meget er kendt om Pondicherry, før den udenlandske bosættelse startede. Der er beviser for Pallava-, Chola- og Vijayanagar-imperiet rundt om i byen. Det interessante er relikvier fra Arekmedu, den berømte arkæologiske by med en havn, hvorigennem der blev drevet stor handel med Romerriget. Det er gennem denne havn, at Indien plejede at eksportere silke, krydderier, endda fugle, løver, elefanter til Romerriget i bytte for guld." I det 16. århundrede ankom portugiserne først hertil, og derefter det følgende århundrede gjorde danskerne en optræden I 1673 ankom franskmændene. Indtil da var Pondicherry en væve- og fiskerlandsby. De franske kvarterer startede langs havet og strakte sig mod syd, langs hele havet. Byen dukkede langsomt op med fortet i centrum. Byen planlæggere forsøgte at implementere dette gittersystem metodisk. Det krævede genopbygning af mange huse, for det meste tamilianernes huse. Det krævede også streng gennemførelse af regler. I alt tog det franskmændene næsten et århundrede at implementere planen - planen fra nuværende koncentriske mønster med fortet i centrum og boulevarder omkring det. Det har dog udvidet sig ud over boulevarden i de senere år. I dag er nogle tilstødende områder, som tidligere var landsbyer, inkluderet i t. han bygrænser. Omkring 1760'erne ødelagde briterne byen inklusive fortet. Da franskmændene genbesatte det, blev de fleste af bygningerne rekonstrueret, men ikke fortet. I den sidste del af det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede faldt Pondicherry igen på britiske hænder, og al byggeaktivitet gik i stå. De fleste af nutidens bygninger kom op i det 19. århundrede, hvilket også markerede fremkomsten af vandforsyning i byen og jernbaneforbindelsen med Britisk Indien. I det 20. århundrede var byen udvidet til at omfatte mange nabolandsbyer, selvom der kun blev foretaget få ændringer i den indre by. Denne franske koloni blev en del af den indiske union i begyndelsen af 1950'erne, hvor franskmændene frivilligt opgav kontrollen. I dag omfatter Union Territory of Pondicherry de tre andre franske enklaver Karaikal (i Tamil Nadu), Mahe (i Kerala) og Yanam (i Andhra Pradesh).
