Nama Pondicherry berasal daripada perkataan Tamil Puducheri yang bermaksud 'penempatan baru'. Ia merupakan penempatan Perancis yang terdiri daripada Pondy, Yanam, Karaikal dan Mahe. Menakjubkan adalah fakta bahawa daerah Pondicherry yang berbeza berada di bawah negeri yang berbeza. Ibu kota Pondicherry terletak di negeri Tamil Nadu pada jarak sekitar 200 km dari Chennai. Walaupun Karaikal juga merupakan sebahagian daripada Tamil Nadu, Mahe terletak di Kerala, dan Yanam berada di Andhra Pradesh. Terdapat pengaruh kuat budaya Perancis di bandar Pondicherry, terutamanya pada seni binanya, hasil daripada hubungan berabad-abad lamanya tempat ini dikekalkan dengan Perancis. Hari ini, Pondicherry lebih terkenal kerana hubungannya dengan Sri Aurobindo. Sri Aurobindo memilih tempat yang aman dan harmoni ini untuk membuat kediamannya pada dekad kedua abad ini dan kekal di sana sehingga kematiannya. Seorang revolusioner politik sebelum datang ke Pondicherry, dia menjadi salah seorang bijak paling terkenal pada zaman moden yang dihasilkan oleh India. Tidak banyak yang diketahui tentang Pondicherry sebelum penempatan asing bermula. Terdapat bukti tentang empayar Pallava, Chola dan Vijayanagar di sekitar bandar. Apa yang menarik ialah peninggalan Arekmedu, bandar arkeologi terkenal dengan pelabuhan di mana perdagangan utama dijalankan dengan Empayar Rom. Melalui pelabuhan inilah India mengeksport sutera, rempah ratus, bahkan burung, singa, gajah ke Empayar Rom sebagai pertukaran emas." Pada abad ke-16, Portugis mula-mula tiba di sini dan kemudian abad berikutnya orang Denmark muncul. . Pada tahun 1673, orang Perancis tiba. Sehingga itu, Pondicherry adalah sebuah perkampungan tenunan dan nelayan. Kuarters Perancis bermula di sepanjang laut dan memanjang ke selatan, sepanjang laut. Bandar ini perlahan-lahan muncul dengan kubu di tengahnya. Pekan perancang cuba melaksanakan sistem grid ini secara berkaedah. Ia memerlukan pembinaan semula banyak rumah, kebanyakannya rumah orang Tamil. Ia juga memerlukan pelaksanaan peraturan yang ketat. Secara keseluruhannya, Perancis mengambil masa hampir satu abad untuk melaksanakan rancangan itu. corak sepusat kini dengan kubu di tengah dan jalan-jalan mengelilinginya. Walau bagaimanapun, ia telah berkembang di luar boulevard dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Hari ini, beberapa kawasan bersebelahan, yang sebelum ini adalah kampung, telah dimasukkan ke dalam t dia had bandar. Sekitar tahun 1760-an, British memusnahkan bandar termasuk kubu. Apabila Perancis mendudukinya semula, kebanyakan bangunan telah dibina semula tetapi bukan kubu. Pada bahagian akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19, Pondicherry sekali lagi jatuh ke tangan British dan semua aktiviti pembinaan terhenti. Kebanyakan bangunan masa kini muncul pada abad ke-19, yang juga menandakan kedatangan bekalan air di bandar dan hubungan kereta api dengan British India. Menjelang abad ke-20, bandar ini telah berkembang untuk merangkumi banyak kampung jiran, walaupun sedikit perubahan telah dibuat di bandar dalaman. Tanah jajahan Perancis ini menjadi sebahagian daripada Kesatuan India pada awal 1950-an, dengan Perancis secara sukarela melepaskan kawalan. Hari ini, Wilayah Kesatuan Pondicherry termasuk tiga lagi enklaf Perancis iaitu Karaikal (di Tamil Nadu), Mahe (di Kerala) dan Yanam (di Andhra Pradesh).
