Um vier Uhr morgens, mit der Stirnlampe, die die Dunkelheit durchschneidet, und dem Atem, der in der kalten Luft kondensiert, scheinen die Steinstufen, die nach Poon Hill führen, niemals zu enden. Doch wenn man den Gipfel in 3.210 Metern Höhe erreicht, ändert sich alles. Der Himmel wechselt von Schwarz zu Violett, dann zu verbranntem Orange, und die weißen Silhouetten der Berge beginnen sich wie Geister aus der Dunkelheit zu formen.
Poon Hill liegt in der Nähe von Ghode Pani, im Distrikt Myagdi, und ist einer der zugänglichsten Aussichtspunkte der gesamten nepalesischen Himalaya-Kette. Es erfordert keine Hochgebirgsausrüstung oder Bergsteigerfahrung: Es ist zu Fuß von Nayapul in etwa zwei Tagen Wanderung erreichbar, indem man dem Ghorepani-Poon Hill-Rundweg folgt, einem der am häufigsten frequentierten Trekkingrouten Nepals.
Die Aussicht: acht Gipfel bei Sonnenaufgang
Vom Aussichtspunkt auf dem Gipfel, ausgestattet mit einem Holz-Aussichtsturm und einer im Wind wehenden tibetischen Gebetsfahne, eröffnet sich ein Blick auf acht große Himalaya-Gipfel. Die absoluten Protagonisten sind der Dhaulagiri, mit seinen 8.167 Metern, die ihn zum siebthöchsten Berg der Welt machen, und der Annapurna I, der über 8.091 Meter hoch ist. Neben ihnen ragen der Annapurna South, der Nilgiri, der Machhapuchhre — der berühmte Fischschwanz, der Pokhara überragt — und andere kleinere, aber nicht weniger imposante Gipfel empor.
Das Phänomen des Alpenglühens verwandelt diese Eiswände in etwas, das schwer in Worte zu fassen ist. Bevor die Sonne am östlichen Horizont aufgeht, färbt das schräg einfallende Licht die Seracs in leuchtendes Rosa, dann in Gold und schließlich in strahlendes Weiß. Der Prozess dauert etwa zwanzig Minuten, und wer die Geduld hat zu bleiben, sieht die Farben fast in Echtzeit wechseln, als ob jemand langsam einen Fotofilter über die gesamte Bergkette einstellen würde.
Die Farben während des Tages
Wer nach der Morgendämmerung auf dem Gipfel bleibt, entdeckt eine völlig andere Aussicht. Mit dem vollen Licht des Morgens verlieren die Berge ihre traumhafte Qualität und werden konkret, fast nah: Die Gletscher, die felsigen Grate und die Schattenzonen an den Nordhängen sind deutlich zu erkennen. Die Rhododendronwälder, die den Pfad umgeben — blühend zwischen März und April in Farbtönen von Karminrot bis Weiß — fügen eine chromatische Nahaufnahme hinzu, die im Kontrast zum ewigen Weiß der Gipfel steht.
Am Nachmittag, wenn die Wolken beginnen, aus den Tälern aufzusteigen, verstecken sich die Berge allmählich. Es ist ein typisches Phänomen des Himalayas: Die Morgen sind klar, die Nachmittage oft bewölkt. Aus diesem Grund entscheiden sich viele Trekker, die Nacht zuvor in Ghorepani zu verbringen und den Aufstieg in der Nacht selbst zu wagen, um vor der Morgendämmerung den Gipfel zu erreichen.
Wie man den Besuch organisiert
Der traditionelle Ausgangspunkt ist Nayapul, erreichbar in etwa anderthalb Stunden mit dem Jeep oder Bus von Pokhara. Von Nayapul wandert man am ersten Tag bis nach Tikhedhunga oder direkt nach Ulleri, dann geht es am zweiten Tag weiter nach Ghorepani. Der letzte Aufstieg nach Poon Hill dauert etwa 45 Minuten bis eine Stunde von Ghorepani, auf einem gut markierten Pfad mit Steinstufen.
Es ist obligatorisch, im Besitz von zwei Genehmigungen zu sein: der TIMS-Karte (Trekkers' Information Management System) und der Eintrittsgenehmigung für das Annapurna-Schutzgebiet, deren Kosten sich auf etwa 3.000 nepalesische Rupien für ausländische Besucher belaufen, was zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels etwa 22-23 Euro entspricht. Beide Genehmigungen erhält man in Pokhara oder Kathmandu, bevor man aufbricht. Es ist unerlässlich, eine zuverlässige Stirnlampe für den nächtlichen Aufstieg mitzunehmen: Der Pfad ist frequentiert, aber nicht beleuchtet.
Wann man gehen und was man erwarten kann
Die besten Monate für das Trekking nach Poon Hill sind Oktober, November und März, April. Im Herbst ist der Himmel nach dem Monsun in der Regel klar und die Sicht ist ausgezeichnet. Im Frühling blühen die Rhododendren und die Landschaft ist farbenfroher, obwohl es eine etwas höhere Wahrscheinlichkeit für morgendliche Wolken gibt. Der Monsun (von Juni bis August) macht die Wege rutschig und die Sicht schlecht.
Ghorepani, das Basisdorf für den Aufstieg, verfügt über zahlreiche Teehäuser, in denen man günstig übernachten und essen kann. Die Wahl eines Zimmers mit Blick auf die Berge ist in vielen Unterkünften möglich, und bereits mit den Gipfeln vor dem Fenster aufzuwachen, ist eine Möglichkeit, sich psychologisch auf das vorzubereiten, was man oben sehen wird. Erwarten Sie keine absolute Einsamkeit: Poon Hill ist beliebt, und zum Sonnenaufgang kann der Gipfel überfüllt sein. Aber wenn das Licht den Dhaulagiri trifft und ihn orange färbt, hört auch die Menge auf zu existieren.
