A explicación do contido semántico do topónimo Alberobello parece polémica. Unha primeira interpretación deuna Notarnicola, para quen a palabra "Alberobello" deriva do latín "arbor belli", é dicir, "árbore da guerra", para indicar, é dicir, unha árbore preto da cal se fai a guerra ou un feito de armas.Segundo o propio Notarnicola, polo tanto, esta árbore, un carballo de proporcións impoñentes e de beleza insólita, vexetou ata 1830, «era tan grande, que, no seu tronco, abocado ao longo dos séculos, albergaba ata cinco persoas. Estaba 200 pasos por debaixo da cidade (é dicir, por debaixo do Rione Monti, a actual Zona Monumental), na estrada de Martina-Taranto (hoxe Via dell'Indipendenza), no lugar coñecido como del Carruccio, e por tradución era chamado "o carballo de Carruccio"».Por outra banda, é diferente a interpretación de Lippolis, para quen a entrada «Alberobello» está composta por dúas palabras cuxo significado «non permite malentendidos e atopa correspondencia na realidade xeofísica e histórica da localidade». Segundo Lippolis, é dicir, a denominación orixinal da Selva, na que despois xurdiu Alberobello, era «Silva Alborelli», como demostrarían unha serie de documentos e escrituras, e da que derivarían unha serie de variantes, por erros de transcrición. , entre as que tamén a de «silva arboris belli», que apoia a teoría de Notarnicola. Segundo Lippolis, non obstante, é enganoso basear esta etimoloxía no latín. Máis sinxelamente, o termo "Alberobello" derivaría do primitivo "Alborelli", que se foi modificando co paso do tempo en "Albor-b-elli" e logo en "Alberobello", indicaría a beleza das árbores do seu bosque milenario.
