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l Primitivo di Manduria DOC se produce actualmente en las provincias apulianas de Taranto (en el territorio de la propia capital y en muchos municipios del este) y Brindisi (concretamente, en los municipios de Oria, Erchie y Torre Santa Susanna). Sin embargo, históricamente se cree que la cepa Primitivo se originó en la costa jónica-salentina, y que su difusión se extendió después a las zonas de Murgia de Bari y Taranto. Los primeros datos históricos se remontan a alrededor de 1600, cuando se sabe que los monjes benedictinos de la zona de Gioia del Colle cultivaban activamente esta vid.
Desde 1974, el vino Primitivo di Manduria lleva el certificado DOC (Denominazione di Origine Controllata); sin embargo, este vino también se produce en zonas distintas de las especificadas en el reglamento de producción, es decir, en las provincias de Lecce y Bari.
Existen cuatro versiones diferentes del Primitivo di Manduria: el vino de mesa clásico, el Dolce naturale, el Liquoroso dolce naturale y el Liquoroso secco. Las versiones de licor de este producto se obtienen añadiendo al vino aqua-vitae o licores, que le dan cuerpo y sustancia, así como un mayor contenido de alcohol. La variedad de uva utilizada para la producción de este vino es 100% Primitivo. Este nombre se debe a que las uvas de esta variedad maduran muy pronto en comparación con otras variedades; son de color azul oscuro y están cubiertas de una abundante capa de flor. Una peculiaridad muy interesante es el hecho de que, sólo veinte días después de la vendimia, estas cepas son capaces de dar una segunda -aunque escasa- producción de uva. Los frutos de esta "segunda cosecha" se utilizaban principalmente en el pasado para corregir y mejorar la acidez total de los mostos obtenidos de la primera cosecha. Una curiosidad: la variedad de uva Primitivo no es exclusiva de Italia, sino que también se cultiva con éxito en el extranjero: en California, por ejemplo, se conoce con el nombre de Zinfandel. En Italia, la Primitivo se encuentra entre las diez variedades de uva más cultivadas.
La conservación óptima del Primitivo di Manduria debe tener lugar en la oscuridad, con temperaturas entre 10 y 15 °C. Los lugares ideales son, por supuesto, las bodegas, que además ofrecen la ventaja de tener una humedad ambiental constante (constante y en torno al 75%) que permite que el corcho se mantenga bien humedecido. Por último, las botellas deben almacenarse en posición horizontal, preferiblemente sobre soportes de madera especiales.
Las versiones de Primitivo di Manduria Liquoroso dolce naturale y Liquoroso secco, antes de salir al mercado, se someten a un periodo de envejecimiento obligatorio de al menos dos años; para el vino da pasto y el Dolce naturale este periodo de envejecimiento se reduce a un mínimo de siete meses.
