En la provincia de Trapani, a 751 metros sobre el nivel del mar, se encuentra Erice, uno de los pueblos más bellos y sugestivos de Italia. Un teleférico lleva a la cima, desde donde se puede disfrutar de una maravillosa vista de la ciudad de Trapani, las salinas e incluso las islas Egadi en la distancia. Desde Erice se pueden ver tramos realmente inolvidables del Mediterráneo y admirar algunas de las más bellas puestas de sol de Sicilia. Su posición privilegiada ha hecho que Erice haya sido dominada a lo largo de los siglos por muchos pueblos diferentes, prueba de ello es la arquitectura y las obras artísticas de esta ciudad.
Poner el pie en Erice es un poco como retroceder en el tiempo y poco después de cruzar el arco de entrada a la ciudad, Porta Trapani, se encuentra cara a cara con el edificio religioso más importante de la ciudad, la Real Chiesa Madrice Insigne Collegiata, conocida como el Duomo de Erice. Fue construido en el siglo XIV por Federico de Aragón y actualmente está dedicado a la Virgen de la Asunción. Se alza imponente en la amplia plaza Matrice y presenta un estilo gótico y un imponente campanario, que en el pasado sirvió de torre de vigilancia. Tomando las callejuelas que se ramifican desde la catedral, se puede iniciar un apasionante recorrido por Erice, entre adoquines, pequeñas tiendas, restaurantes y pastelerías de embriagadores aromas. Paseando por Corso Vittorio llegamos a otro de los lugares de culto de la ciudad, la iglesia de San Martino, construida a instancias de Roger el Normando y especialmente refinada en su decoración interior, con hermosas mayólicas y frescos.
Sin embargo, uno de los iconos de Erice es su baluarte defensivo, el Castillo de Venus, encaramado en el acantilado que delimita la ciudad y que data de la época normanda. Se construyó entre los siglos XII y XIII sobre los restos de un primitivo templo dedicado al culto de la diosa Venus. Su afortunada posición le permitía ver con antelación cualquier ataque enemigo por tierra o por mar, lo que daba a Erice una considerable ventaja estratégica.
Entre las estrechas calles de este pueblo intemporal, encontrará numerosas pastelerías especializadas en la elaboración de dulces de pasta de mandarla, mostaccioli, genovesi, torroni y cassate di ricotta. Además de estas dulces tentaciones, el pueblo es famoso por su cerámica, sus alfombras, su aceite y su vino.
