Pustovňa Santa Caterina del Sasso bola postavená na skale vyčnievajúcej nad jazerom, ďaleko od pevniny, s ktorou ju spájajú len veľmi dlhé, strmé a veľmi pôsobivé schody.Dnes je vďaka mnohým lodiam, ktoré brázdia vody jazera, možné dostať sa do pustovne Santa Caterina v ktorúkoľvek dennú dobu, dopriať si výlet z mesta na očarujúce miesto alebo opustiť chaos, ktorý veľmi často dýcha v turistických oblastiach, ktoré sú až príliš rušné.História Ermitáže je opradená legendami a treba sa vrátiť do čias, keď mor obliehal brehy jazera na oboch stranách, v Piemonte a Lombardii, aby sme sa dozvedeli o jej zrode.Pustovňu založil bohatý obchodník Alberto Besozzi. Keď sa Besozzi ocitol uprostred stroskotania lode, zveril sa svätej Kataríne Alexandrijskej a zložil sľub pokánia, ak sa zachráni. Kupec sa zachránil tak, že sa prilepil na skaly a tam sa podľa sľubu odobral do ústrania, aby sa stal pustovníkom: na tomto mieste dnes stojí pustovňa.V roku 1195 Albert zasiahol v boji proti moru, ktorý zasiahol okolie, a na základe anjelského zjavenia dal postaviť svätyňu podobnú tej, v ktorej boli uložené pozostatky svätej Kataríny Alexandrijskej na Sinaji. Po svojej smrti v roku 1205 bol Alberto pochovaný vedľa kaplnky svätej Kataríny a neskôr bol vyhlásený za blahoslaveného: blahoslavený Alberto Besozzi, ktorého pozostatky sa dodnes nachádzajú v pustovni.Pustovňa sa následne stala svedkom ďalšej zázračnej udalosti: keď v 17. storočí padali na klenbu, ktorá strážila Albertov hrob, balvany, osud tomu chcel, že sa zastavili neďaleko zeme, aby sa po rokoch pomaly usadili na podlahe. Táto skutočnosť prispela k definitívnemu spojeniu miesta modlitby so zázrakom.V priebehu 14. storočia ho obývala komunita augustiniánskych mníchov. V roku 1379 ho prevzali ambroziánski rímskokatolíci a v roku 1649 karmelitáni. Od roku 1970 je pustovňa Santa Caterina majetkom provincie Varese, ktorá zabezpečila jej obnovu, práce na nej boli ukončené v roku 1986: stavba bola vtedy zverená benediktínom.Vlastný kláštorný komplex pochádza zo 14. storočia, hoci najnovšie maľby sú z roku 1800. Pustovňa pozostáva z troch budov: južného konventu, konventu a kostola. Naľavo od posledne menovaného, s výhľadom na jazero, sa nachádza hrdá zvonica zo 14. storočia.V roku 2010 bol slávnostne otvorený výťah vytesaný do skaly, ktorý uľahčuje prístup z parkoviska na prednom nádvorí nad ňou.
