El paisaje cultural sobre el que se asienta la Quinta da Regaleira se remonta a miles de años atrás. Hay yacimientos arqueológicos en la zona que se remontan al Neolítico temprano (5º milenio a.C.) y que se extienden hasta la Edad de Hierro (siglos IV-II a.C.). La ocupación romana de la región comenzó a mediados del siglo II a.C. y posteriormente fue conquistada por los árabes. Finalmente, Sintra pasó a manos de Afonso Henriques, el primer rey de Portugal, tras la conquista de Lisboa en 1147. Afonso construyó allí un imponente palacio real que sirvió de residencia de verano hasta finales del siglo XVI. Tras la supresión de los templarios en 1312, las tierras pasaron a la Orden de Cristo. A finales del siglo XV, Sintra se asoció con Leonor, una de las más grandes reinas de Portugal. Los monarcas posteriores pasaron mucho tiempo en la ciudad, pero tras la Restauración de 1640, Sintra perdió este vínculo y el palacio real sólo sirvió de prisión para Afonso VI. Lamentablemente, la mayor parte del patrimonio construido de la región fue destruido por un terremoto en 1755, aunque hay algunos edificios militares y de la corte destacados, ejemplos de arquitectura religiosa y yacimientos arqueológicos. La Quinta da Regaleira es una gran finca que se encuentra dentro de este paisaje histórico. Ha tenido muchos propietarios a lo largo de los años, cada uno de los cuales ha aportado su toque personal. Pero no fue hasta 1904, tras su venta a António Augusto Carvalho Monteiro, un rico entomólogo portugués, cuando la finca se transformó en un palacio único adornado con tallas simbólicas asociadas a la masonería, los templarios y los rosacruces. La Quinta de Regaleira, que a veces se conoce como "El Palacio de Monteiro el Millonario" por su último propietario, consta de un palacio y una capilla con una exquisita decoración que incluye frescos, vidrieras y lujosos estucos. Los terrenos de la finca cuentan con lagos, grutas, pozos, bancos, fuentes y un extenso y enigmático sistema de túneles que conectan con dos pozos en espiral. El par de pozos, conocidos como "pozos de iniciación" o "torres invertidas", consisten en una arquitectura de "escalera de caracol", que conlleva un significado simbólico que incluye la alegoría de la muerte y el renacimiento común a muchas tradiciones herméticas. Uno de los pozos contiene nueve plataformas, de las que se dice que "recuerdan a la Divina Comedia de Dante y a los nueve círculos del Infierno, las nueve secciones del Purgatorio y los nueve cielos que constituyen el Paraíso". Un pozo más pequeño, llamado "pozo inacabado", contiene un conjunto de escaleras rectas que conectan los pisos en forma de anillo entre sí. Se cree que la separación de los rellanos, así como el número de escalones entre ellos, fueron dictados por los principios masónicos. En el fondo del pozo hay un compás sobre una cruz templaria, que se dice que era el heraldo de Monteiro y un signo de su rosacrucismo. Se sabe muy poco sobre cómo se utilizaban los pozos y qué ocurría exactamente en ellos, aunque está claro que se dedicó un gran esfuerzo a su planificación y construcción. La belleza y la simbología de la Quinta de Regaleira es como una ventana abierta al pasado, y uno de los últimos edificios de Sintra que lleva la memoria de la rica y variada historia de la región. Los pozos de iniciación dejan que uno se pregunte por los acontecimientos que allí se produjeron. (http://www.ancient-origins.net)